最初两个人一点暧昧狭昵的心意也没有，伽拉只是单纯地有向照顾她的人寻求庇佑和保护，就像幼兽向母兽寻求保护，而在千蜃眼里，伽拉也不能算一个女人，或者未来的伴侣人选，他整日里脑袋里想的除了他那些文字，图画，就是照顾伽拉，怎么把她教成一个比祭司知识还要渊博的人，懂得怎样理解和融入社会生活。
这样两个单纯而毫无狭昵的人在部族中却难以生活下去。
“你怎么了？”
氓一边把绳子在干肉上缠绕，一边看了千蜃一眼问。
千蜃从额头到整个右边的脸都是紫肿的，露出的手臂与脖颈上布满伤痕，千蜃说话的时候扯的嘴角疼，绷着下巴回答：“参乙打我。”
“不是让你不要去跟他们比试吗？”
部族里有专门的比试场地，用来供这些体力旺盛的半大小伙子们相互打架比赛，练习战斗技巧，千蜃小时候还观看过很多次，但是随着年龄的逐渐增大，他也不再去了。
一方面是他对这样挥洒着汗水与热血的活动兴趣不比研究自己那些书轴，另一方面，千蜃白皙瘦弱，也没法儿跟那些肌肉壮实的人来比，他上去只有挨打的份。氓偶尔看到其他人在比试，就跟千蜃说教他不要上去，千蜃从小身体不好，也不是能出去打猎与放牧的料，氓对他的期望，似乎只有安全地把他养大而已。
千蜃唔了一声，小声说：“知道了。”
他其实没有主动往比试的场地上去，是参乙看不惯自己未来的妻子黏着千蜃，把他堵着打了一顿，期间有其他的大人路过，装作没有发现一样若无其事地离开了。
未来的妻子，千蜃舔了舔自己嘴角铁锈的味道，非常反感参乙的这种想法。
参乙对待伽拉的态度，其实就是部族里大部分人对待伽拉与参乙关系的态度，他们自以为是地将伽拉认定未来参乙成年之后的伴侣，千蜃毫不怀疑，如果伽拉不反抗的话，参乙甚至会直接按习俗，在黄昏守到伽拉的家门口，直接把她抢回自己屋子里去。而伽拉本人的意愿，在他们眼中几乎就是没有的。
伽拉可能连他接下来会做什么都不理解，如果他身后跟着大声呼喝助力的族人的话，伽拉也许就会认为这又是什么集体性的活动，便沉默的顺从了。
然而当时部族正面临着山外来客的困扰，千蜃不想再给氓增添忧虑，于是什么也没说，隐瞒了自己挨打的事实。
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千蜃抱着一捆沉重的羊皮书卷从小径上缓步