美联邦，宾夕法尼亚州，匹兹堡。
入职不久、只能干些跑腿活儿的FBI探员理查德刚结束与法医的谈话，便马不停蹄地回到车里向上司报告。
“现场有多处重合特征，但暂时不能排除模仿作案的可能，‘J’在网络上已经有很多崇拜者，我有位还在读高中的表弟，他告诉我就连他的学校里都出现了以‘J’为主题的小型聚会。所以，有可能是某个‘J’的崇拜者模仿作案，我们得看到弹道检验结果和比对结果才能下定论。”理查德小心翼翼地看着正在吃甜甜圈的上司，咽了口口水，“前提是，‘J’没有更换作案枪械。”
“除非万不得已，否则连环杀人犯不会轻易更换杀人模式和杀人凶器。不用等检验结果，直接做并案处理。”探长朝理查德扔了一个甜甜圈，接着又扔了一台平板电脑。
“自己看。”他口齿不清地嘟囔着。
理查德如梦恩赐般在甜甜圈上咬出一个大大的缺口，一边摄入高热量食物缓解身心疲惫，一边捧起平板电脑查看屏幕上的内容。
这是个社交网站，占据屏幕的是一个博客长文，位于长文排版顶端的正是一次又一次出现在凶杀现场的特殊符号：“J”。
这个符号第一次出现的时间是两周前，地点是俄亥俄州林德赫斯特一处凶杀现场。
凶手的残忍暴戾超乎常人想象，就连验尸的兼职法医见到现场之后都感到身心不适。
仅仅两天之后，韦恩堡又发生一起手法极其相似的凶杀案，而且现场同样出现了形似英文字母“J”的符号。
尽管如此，俄亥俄州警方还是没有第一时间将这两起案件做并案处理，因为两起案件的受害人没有共同点，而且两起案件之间的杀人冷却期太过短暂。
但弹道检验结果证明，制造两起凶案的是同一把枪，即是说俄亥俄州境内出现了一位活跃的连环杀人犯。
紧接着，利马、阿克伦、坎顿先后出现惨案，凶杀现场无一例外全部出现以受害人血液书写的“J”。
随着时间推移，受害者数量与FBI派出的探组数量都在增加，但凶手仍然在逃。
“J？”理查德滑动屏幕继续浏览，半分钟后神情剧变。
这篇文章详细记录了“J”所犯下的每一起凶杀案，不仅附有凶杀现场的照片，还写明了受害者的个人身份信息，以及他们的死因！
直接死因当然是枪击，但长文给出的是所谓的根本死因。
第一起案件