吴王正襟危坐于殿内高处。司仪请各位入座，由太宰主持此次比试。
太宰声明试场纪律之后，宣布第一天的试题，请吴王陛下书写一数字于竹简之上，竹简有字一面朝下置于漆盘内。参与的巫女在一个时辰内须卜算一数字，并将自己的姓名书写于竹简之上，有字一面朝下置于司仪所持之漆盘内呈给太宰。越接近吴王陛下所书者，排名越前。
吴王书写完毕，太宰宣布比试开始，铜壶刻漏启动，巫女们各凭本事。
使用蓍草、龟甲、竹条、木枝或木条枚筮卜算，此为常用。罕见的却有那向陶罐中所养之虫问卜的。有的依当日当时之天干地支，用八卦卜算。或掐指而算，平常人手指五根，手指分三节，刚好可算十天干与十二地支。
此种种林毓都教过林玶与杜鹃。林毓亦道过，天地阴阳虚实皆有数，天干、地支与八卦是综天地运行之数并推演而得，却有力所不逮之处。有时直接与天地之灵气沟通更有效。如若不能完全有把握，可用筊贝向天问是否。而何时采用何法，却是巫女从心而行。
林玶与杜鹃均向天默默祝祷，心明眼净之后心中有数。林玶用筊贝掷了四五次，得到圣筊，便将数字书于竹简上。杜鹃用筊贝掷了三次，得到圣筊。
一个时辰到时，巫女们写毕。为了公平起见，司仪当场宣布吴王陛下所书数字。有人喜形于色，有人面无表情，有人垂足、有人垂泪。林玶向杜鹃笑着眨眼睛，杜鹃明白，亦向她眨了下眼睛。
太宰请主祭与公子尹一起视察巫女们所写，按接近度一一排名。公子尹为吴王之嫡长子，已故王妃周氏所生。公子尹作为太子的最有可能人选，参与评分，确有资格。
第一天的比试结束，巫女们大致知晓自己的排名。排名靠后的只能在接下来两天的比试中得到评审的青睐。
马车送巫女们回别院休息、吃饭。林玶来找杜鹃，一进门便道：“你定是卜算对了。”
杜鹃反问道：“你不也是？”
林玶道：“姑姑教导得法。她说接下来的比试最可能是比弹琴和跳巫舞。”
杜鹃笑道：“这两样何时难倒过玶儿？”
林玶故意甩甩头发，道：“那是。”说完又漏气了，“听琴须遇知音，不知评审是否我的知音。”
杜鹃道：“玶儿的琴艺，谁听了不折服？”
林玶笑道：“承你吉言。你也累了，不叨扰你了，早点歇息，养足精神，明日上佳表现。”便回屋了。