黄益得知这些图纸还是大将军袁熙送给黄月英的，喜道：“听闻当朝大将军年不过二十，用兵如神，天下闻名，却能知晓姐姐，姐姐将来前途不可限量！”
黄月英从未见过袁熙，这些图纸是荀湛出使荆州时，袁熙寄给黄月英的，询问能否设计连弩、钢铁船、热气球、铁路等，并且邀请黄月英来冀州游玩。黄月英虽然身在荆州，距离冀州十分遥远，还是听闻过大将军袁熙的英雄事迹的，心中也期待着去冀州一趟，见见这个能设计出如此多新事物的大将军。为了不被父亲责备，就想拖自己的堂弟下水。
黄益虽然聪明，还是童心未泯，对于新鲜事物充满好奇，于是决定和黄月英偷偷溜去冀州。黄益想得还挺周到，决定先知会黄忠一声，免得伤了一股老人家的心。黄益偷偷对黄忠道：“义父，听说当朝大将军年不过二十，却能礼贤下士，孩儿也想去冀州历练一番，此去路途遥远，还请义父不要挂怀！”
黄忠听了黄益的话，沉默不语，内心在做着激烈的斗争，到底是答应还是不答应呢？虽然黄益聪明伶俐，见识长远，不过终究是个十三岁的少年，一个人前去冀州实在让自己不放心。不让他出去闯一闯，见识各地的风情，将来又如何能有一番大作为呢？黄忠沉思之后，答应了黄益，还决定保护黄益去冀州。
黄益感动不已，自己与黄忠虽然父子相称，却相识并不久，没想到黄忠为了自己安全和前途，宁愿放弃自己的职位，暗喜决心，一定不负黄忠期待。就这样，在黄忠的保护下，黄月英和黄益开始了冀州之行。
刘表收到了江夏的战报，黄祖之死令刘表非常惋惜，毕竟为自己镇守江夏多年，没有功劳也有苦劳，不过江东退军也让刘表安心了。至于刘磐要求驻扎在江夏，想也没想就批准了，江夏是防备江东的门户，自然要亲信之人把手。刘表也感觉自己老了，身体越来越差，于是召见了自己的长子刘琦，他是让自己最不放心的。
刘琦，作为刘表的长子，本应该是荆州继承人，却胆小懦弱，十分害怕自己的继母蔡氏，担心有一天自己遭了蔡氏毒手。然而刘琦是心有余而力不足，无依无靠，无权无势，开始放逐自己，日夜饮酒作乐，听天由命。刘琦听闻父亲召见，顿时从醉生梦死中惊醒，自己的父亲刘表可能是自己最后的救命稻草，立刻收拾一番，前往州牧府拜见刘表。
刘表见刘琦一身酒气，病怏怏的样子，摇摇头。虽然当日与刘备谈论时有意立长子刘琦，今日一见，大失所望，刘表也是恨铁不成钢，教训刘琦道：“你