李征二人拜访过谭夫人后，谭夫人放心不下这两个弟子，这日，带着做好的糕点，备了一些物事，带着谭茵忍冬去看望二人。
李征喜吃枣糕，谭茵从昨日就忙活起来，糯米粉泡上一整夜，枣子也煮好，去核，外面铺席怕麻烦不去皮，谭茵把皮也去了，捣碎成泥，今日一大早就起来，与忍冬在厨房做糕。
谭茵在灶前摆放米糕，热气蒸得眼睛一时睁不开，汗珠水珠沿着乌黑鬓角直往下流，两手都不得闲，忍冬上前给她擦了擦汗。
忍冬看到自家姑娘忙前忙后，李家公子一大早起来奔波半城给姑娘买雪媚娘，谭茵则自己动手做枣糕，两人真是有来有往。
这日天阴，走到半路却下起雨来，到了城东，雨越下越大，倒像倒豆子一般。
柳家胡同内房子一间接着一间，巷陌狭小，马车只得停在外头，忍冬撑伞接夫人姑娘下来，卢家侍从陪着几人一路问人寻过去。
巷子泥泞满地，不一会儿，谭茵早上特意换的绣花缠枝芍药缎面鞋就又湿又脏，裙裾也沾满了烂泥。路上垃圾满地，恶臭屎尿、果皮蔬菜甚或死去的野狗野猫尸体，发出腐臭的难闻味道。
走了约莫一刻钟，终于寻到住处，李征张子清早早就等在门外迎候。
进得二进的院子，总共十余间屋子，除了主家住了三间外，其余都租给了各类人等，有做小生意的，有在附近铺子里做伙计的，有来上京办事的，还有就是这些来京赶考的贫家士子们，李征张子清租了其中一间，沿途进来，还能听到孩子的哭闹声。
进得房间，除了两张床外，就是两张桌子，上面放着许多书，几无落脚的地方，好在房间整饬得到干净。只是屋角有点漏雨，正用一只盆接着，只听到雨滴答滴答漏下来。
李征拖出几张凳子，招呼几人坐下，让其余人等直接坐在床边，又去拨了拨烤火的炭盆，让火烧得更旺些。
谭夫人看此处如此简陋，心中直叹，知道京城居大不易，两人均出身寒门，特别李征更是清苦，纵然已是举人，已有俸禄，此次来上京，谭钧还资助两人纹银百两，但京城结交应酬花费颇多。
“此处读书也难为你们了！你们两人吃得咋样？可还习惯。”谭夫人问道。
“回师母，虽有大家用的厨房，但我俩也不大烧，基本上搭东家的伙食，一开始也不习惯，后来倒也还好。”
“我带了你们最喜欢吃的枣糕过来，你们趁热尝尝。”谭茵说道。
李征从谭茵进来