这样苦中有乐的生活在她12岁的一天化为乌有，秦爸爸出海后遇上了暴风雨就再也没有回来，连尸体都没有找到。秦小渔没有哭，只是呆呆地坐在岸边观向远方，相信爸爸一定会回来的，昨天他们还在一起有说有笑。秦小渔还说长大后带爸爸四处旅游，因为秦爸爸从出生到现在都没有离开过这里。但爸爸说只想去A市，因为秦妈妈可能在那里。秦爸爸还说想看她嫁人时穿上婚纱的样子……人不在了，一切愿望都成了奢望。
秦小渔终于知道秦爸爸不可能再回来的时候，她纵身一跃，跳进了大海。因为她觉得也许这样，就可以看到爸爸了。身子逐渐地下沉，周围开始变得寂静无声，就在觉得自己的胸腔快要爆炸时，一个力量使她往上浮动，在迷迷糊糊中，她好像看到一个人影“爸爸，是你吗？”
当秦小渔醒来的时候，旁边坐着一位饱经风霜的老爷爷，是他救了秦小渔。他听了秦小渔的经历后，面朝大海说道：“你才等几天就等不了了，我已经等了二十几年了。”深邃的目光里夹杂着温和的暖流，仿佛冬日里的阳光，寂寞又温暖。原来他的两个儿子和秦爸爸一样出了海就再也没有回来，老伴儿也因为伤心过度，在那不久后郁郁而终。
老爷爷语重心长地说道“如果你爸爸知道你去寻死，他一定会难过的。他一定希望你好好的活下去。你还这么小，路还很长。”
秦小渔想起了煤气灶的事，爸爸那么希望她活下去，她怎么可以轻易放弃自己的生命。从这个时候，她暗下决心，一定要坚强地活着，才能让爸爸心安。
也许是因为同病相怜，从那以后，秦小渔就和老爷爷住在了一起。爷爷因为年轻时在海上操劳过度，身子不太好，但还是会每天去海边钓鱼，然后拿到集市上卖，以此来供秦小渔读书。秦小渔读的是寄宿学校，虽然周末和寒暑假才会回去，但她会很珍惜和爷爷在一起的日子。爷爷对自己来说不仅仅是恩人，像亲人一样可贵。
但就在她高二的时候，爷爷病倒在床，生活不能自理。秦小渔不顾爷爷的反对辍了学，开始全心全意地照顾他。她希望自己能够报答他，不希望自己重要的人离开自己，即使要离开，自己也要陪他最后一程。
爷爷还是走了，那年她刚满十八岁。临走前给她留了一笔钱，让她去A市找秦妈妈。处理好后事，秦小渔开始了四海为家的生活。服务员，送报纸，擦车，什么都做过。一路辗转，终于来到了Ａ市，一个繁花似锦却人情淡薄的城市。每个人好像为了生计奔波忙碌着，谁也没空停下