尽管四处遮掩，刑部侍郎左宗全在家设宴，却意外发现残尸的事情还是在邺城引起了震动，尤其这发现残尸的还是当朝宰相顾长风。残尸被分别掩埋，其中上肢被掩埋在庭院中，头颅被装入泥坛，贴符纸深埋于墙角，下肢于府中泥糖发现，而双脚则藏在李家后院的佛堂之内。眼下，还缺一副躯干。
除了被装在泥坛中的头颅保存还算完好之外，剩余残肢均变成了白骨，经仵作初步勘验，认定残肢的主人为女性。这骇人的案情传开，一时邺城哗然，京兆尹薛东来被上司严令限期破案，查得头昏脑涨。
作为被发现残尸院子的现主人，刑部侍郎左宗全也被请去询问了几次，但他是真的什么都不知道，再问也没什么线索可挖。加上左宗全刑部侍郎的身份，薛东来也不敢难为他，调查重点全部锁在了那个做中介的商行老板身上，同时派部下四处寻找原主人李鸿的家眷。
这不查还好，一查之下，薛东来连上吊的心都有了。
这院子的现任主人是他惹不起的刑部侍郎，负责督办此案的是当朝宰相，原本的主人是一个叫做李鸿的绸缎商，曾在邺城拥有多家商铺，为人低调，但财力和人脉都极为深厚。李鸿一年前因病去世，因膝下无子，产业被众多妻妾瓜分，这院子也被李鸿的夫人拿出来售卖。
原以为只要找到了李鸿的妻妾，这院子藏尸的事情也就给弄清楚了，结果调查时才发现，这李鸿的妻子许氏以及两名小妾均在半年之内突遭意外而亡，甚至连她们的亲属家眷也都不知所踪。案子陷入了进退两难之中。
就在薛东来急的想要拿绳子上吊时，颜素问却在对面的茶楼中对着几张图纸发呆。顾长风坐在她的对面，偶尔抬头，目光落在她额间的碎发上，眼中便多了一些情绪。
“李鸿的妻子许氏既然选择将房产典卖，就意味着她是不想要这处宅子的，可她又为什么要留下这个地方？是着急出售忘记了，还是觉得这小院子不值钱，压根儿就没往心里去。”
颜素问戳着图纸上的某个地方：“我仔细对照过，在李家原有的图纸上，这个与李家主宅一街之隔的小园子也是李鸿的，但左大人买下的院子却并未包括这个小园子。我总觉得这里头有什么地方是不对的。”
“想不想去这里看看？”顾长风将食指按在那个小园子的位置：“兴许没有被我们找到的那具残尸的躯干就藏在这里。”
颜素问眼睛一亮，抬头对顾长风道：“大人果然英明。”
“大人？”顾长风品了一口茶