尤利瑟尔，美丽富有的海港城市，有着为数众多且堪称精锐的城市卫兵，纵横四海叱诧风云的金锚舰队，而在这一切的繁荣与奢华之下，是它的所有者家族无尽的内斗与谋杀。它比黑暗更黑暗，比罪恶更罪恶。谁都想要，谁都想得到，这颗由阿里希尔创造的雕琢的，贝厄勒湾脖子上的珍珠！
——《泰比努斯城市发展史?阿里希尔时代的城市?尤利瑟尔篇》
八十名全副武装的尤利瑟尔骑士护卫的商队在荒野上蜿蜒行进。从远处看去就像一条在草丛里前行的蟒蛇。
从城邦时代开始，要想从一座城市前往另一座城市，每次穿越它们之间的大片荒野都不啻于一次艰难的冒险。落后的装备，匮乏的补给，危险的魔法生物或者野兽。无一不是这冒险旅途的致命因素。
而现在，大量的村庄，小城镇与农田填满了那些城市间的空隙。
天知道泰比努斯先民为此付出了多少代价，反正现在成为旅者最畏惧的噩梦不再是一百个里头也凑不出一条**的野生长毛怪人，或者有着奇奇怪怪能力的魔法生物，如果你不进入更深的黑森林或者巫师们的仓库，实验室的话，可能你了解它们的唯一途径就是从那些走南闯北的雇佣兵或者老的拿不动剑的低位骑士嘴里听说这些“有点麻烦”的生物的故事了。
“勒瓦爵士，今天傍晚抵达桥城的话，明天中午就能到索罗斯城了。”一名骑着伊利努斯黑马的武装斥候从大路的尽头跑过来对着亚尔曼汇报道。
“我知道了，士兵，归队吧。”
回身询问了伯爵意见的黑发骑士离开原位，在队伍里跑动起来“伯爵有令！加快速度，我们在桥镇过夜。”
泰比努斯布里迪加河桥城
这座被称为桥城的小城市坐落在布里迪加河的两岸及河心岛上，三千年前或者更早之前这里都只有两座泰比努斯先民建造的石桥，后来索罗斯的领主艾夫?苏伊斯，阿里希尔?苏伊斯的父亲为了更好的防守泰比努斯的边境，警惕迪姆克里特帝国内部的红白阿玛尼特内战不波及到自己，在河心岛建立了一个中型的要塞，并且专门设计了一个头衔‘布里迪加?索亚?普罗泰特’（即布里迪加要塞守护者）连同要塞周边的一片土地交给了他最信任的骑士德文克?那赛里及其后代。
经过数十代贵族的经营，大片的建筑与民居农田以要塞为中心蔓延到长河两岸。不仅解决了要塞极度依赖后方补给的糟糕状态，往来的小船队还能让那赛里家有点闲钱花花。
“让我想想，我有多少年没有见过这条河了。”马车上的女巫师看着奔流向南的河水陷入了沉思。遗憾的是没过多久她的沉思就被一阵喧嚣打断了。
“说你们呢！嘿！东边来的！”硌生生的乡下口音刺耳又难听，一个那赛里家族的守桥队长手持长矛，向着队伍走了过去。
“以那赛里子爵的名义，每人一个银币的过桥税。”他数了数。“你们一共有一百二十多个人，呐，算你们一百皮亚好了。”
“什么！”发出惊呼的是一个年轻的骑兵军官，惊讶之下他那还不够成熟的嗓音显得有些尖锐，“布里加迪桥什么时候开始收过桥税了？而且……。”他拿着马鞭指向正在过桥的赶着牛车的农夫或者背着行囊的商贩，“他们怎么不交？”
“这不关你的事。”那队长不耐烦的低吼道，“你只要交了钱，就能过去，不然就滚开。”
“是么？你要知道，士兵！即便是你嘴里的子爵也不敢这样对我的女主人这么说。”亚尔曼驱马走到那队长的面前，居高临下的俯视着他说道。“还是说？那赛里子爵想要造反了？”
邦姆斯觉得自己后背上的冷汗已经浸透了亚麻衬衫，这倒不是因为几句话就吓住了他，可是面前的这个绝对是一位骑士老爷！虽然黑发黑瞳长相颇为怪异，可这股威慑的气息绝对不是什么小人物发的出来的。那感觉就向被恶龙盯视着，邦姆斯在这里守了好几年桥，过往的骑士或者贵族身上的威慑感有强有弱，不要说邦姆斯这样的小军官，即便对于那赛里子爵那都是惹不起的大人物。至于眼前这位有着正式骑士的商队和他所谓的女主人恐怕就更是大有来头。整整八十名全副武装的骑兵，十五辆大型运货马车。虽然出于低调没有打出旗帜，但也绝不是小势力。
而现在，邦姆斯已经开始后悔了，“那些该死的西恩里商人，他们的钱果然不好拿。如果不是……的命令……再给我多一倍的钱我也不会拦这种队伍啊。”想到那位连子爵都毕恭毕敬的恐怖神秘人……他心里虽然恨得咬牙切齿。脸上却摆出了谄媚的笑来。
“大人，您得知道这桥堡是比较重要的关口，而桥城建好后就不再有大公领的军费支持了，布里迪加不像沿海城市那么富有，这点税收是绝对养不起一只训练有素的军队的。”他想了一个还说的过去的理由“所以，子爵大人会向沿途过路的商队收税。”
“是么，我可没有看出训练有素来。”亚尔曼指向那些抱着长矛懒洋洋晒太阳的守卫，“我只看到一帮不堪一击的乌合之众。”亚尔曼毫不留情的揭穿了撒谎的军官，他觉得这些士兵的表现和尤利瑟尔的城市步兵差的远，虽然在城门口被暴揍了一顿，但是他们的纪律与配合确实不是眼前这些“士兵”可以比的。
至少有海军战舰护卫的商船让一些天鹅海上的大小海盗不敢上来捋虎须。
“那么现在，你可以让你和你的人滚开了么？”亚尔曼冷冷的问道。
“如您所愿，大人。”邦姆斯很狗腿的带着人退到了一边。看着这百多人的队伍浩浩荡荡的开进了桥头堡的城门。
而在桥头要塞的垛口上，一个笼罩在全黑兜帽里的的人将底下的这一幕完全收入眼中，旁边的衣着华丽的中年贵族愤愤说道：“这该死的混蛋，竟敢搞砸特使大人的任务。”
“没关系，毕竟他只是个蝼蚁罢了。没想到她竟然拉拢到了这么厉害的异族人，正式骑士在日渐懒惰奢靡的贵族骑士中已经算是很强的战力了，如果能为我主所用……。”他叹了一声。
“我们的人正在向这里集结，你做好一应准备，别让他们意识到不对，你的人也不要掺和进来……不然你知道后果。”黑袍客说道。
“当然，大人，我们会当做什么都没发生过。”那赛里子爵连忙表示道。
“那就好。”黑衣特使满意的点点头。