咫尺天涯
两天以后他回到庄子里，才发现莲儿在这里居然也是住在姑姑的院子里。他有时候觉得很气馁，要是奶奶有意把她安排给新天，那就应该让她住在奶奶的院子里，或者让她单独住，庄子里有的是院子，干嘛让他这样跟她住在对门，抬头不见低头见。
他到庄子的时候，莲儿并不在屋里，他是从刘妈妈的口中知道他对面那套空屋子给了莲儿。他去拜见奶奶的时候，莲儿也不在奶奶身边。奶奶说她去跟着来做法事的师傅出去到各处田庄佃户家里送舍米去了。后来几天他也很少能有机会看到她，她大部分时间都留在奶奶院子里帮着抄佛经，或者忙着别的一些杂事，很少回自己的院子，即使偶尔碰上，她也只是恭恭敬敬地叫他一声三少爷，然后就低着头匆匆离开了，显得彼此之间无比的陌生。他有时候在奶奶屋里也看到大哥在那里大家一起商议事情，但是莲儿都是淡淡的，对大哥只是毕恭毕敬地，不假辞色。可以看出大哥是很喜欢她，但是莲儿似乎从来不给他靠近的机会，甚至有时候新天站得离她近一点，她都会不自觉地往后退一点，跟他始终保持着距离。看来大哥比他还无奈。
他有时候觉得自己是不是想太多了，也许莲儿说的是真的，她跟大哥之间真就只是单纯的主仆关系，奶奶也没有给他们安排什么，他也知道唐太太一直希望大哥能够在京城结一门门当户对的亲事。他这样做是不是太伤害莲儿了。他有时候真的很希望自己在那个拥抱了她的晚上就已经彻彻底底地拥有了她，这样也少了这么多疑虑和挣扎。
他有时候很羡慕小九，有几次他远远看见他们两个有说有笑地在一起，但是莲儿一看到他，就收声低着头，不再看他，然后找借口走开。连小九都怀疑地问他是不是得罪了莲姐姐。
他很久没有好好跟奶奶说话了，尽量多去陪着老人家，但是也很少看到莲儿，但凡看到他出现，她总有借口说有很多事情要去做，然后就走开了。直到奶奶生日的前一天中午，他陪奶奶吃完午饭，屋里只有他和奶奶的时候，奶奶跟他聊起了姑姑和百花堂。姑姑出家以后，百花堂一直是奶奶让他帮着照管。那些姐姐大妈的虽然人都不错，但是让他一个大男人整天混在里面，也确实怪怪的。连兰馨都觉得他是不是跟那些姐姐妹妹有暧昧。于是他便跟奶奶商量，怎么样再提拔几个能干人来做一些总协调的事，这样也免得这些姐姐每遇大事都跑来跟他这个大男人商量。
“谁让你不争气，不早点自己另外再找一个能干媳妇儿呢。有个能干的媳妇儿帮