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乾隆三十九年八月二十八日，山东寿张县衙内突然来了十几名不速之客，让寿张知县都不由得紧张起来。
“着大内三等侍卫赏赐黄马褂者许维，领十二名大内侍卫，驰赴寿张，缉擒白莲教匪王伦。沿途各县需听候调遣，钦此！”
许维抑扬顿挫地念着乾隆给的密旨，心里可是高兴得很，毕竟是第一次出京来办差。听老佛爷话里的意思，估计这差事若是办得好，返京后就又能升一级了。若真是那样，可就把和珅给死死地压在胯下，永世超不过自己。
“臣寿张县知县沈齐义接旨。”沈知县虽然嘴上说接旨，但还不敢立刻起身，他在等着许维的一句话。
“恭请圣安！”许维拖长了声调说道。
“圣躬安！”直到此刻，沈齐义才站立起身，低垂着头来到许维跟前，接过圣旨又仔细地看了遍后，带着奉承的笑意说道，
“许大人，还请移驾临华楼，本县已经在那里设下酒宴为您接风洗尘。”
“这吃喝之事我看就免了。贵县不是密报京城说这白莲教匪王伦意图不轨，圣上遂派我前来寿张调查一番。若真如此，便需立刻缉拿并摧毁邪教。”
“那白莲教匪实在嚣张，本县已经又获得更确切的消息，那王伦准备在九月举事，我已移文阳谷县张令乡试出闺之日两县会同查办。”
“那王伦若是真要起事，怕你这县衙里都有不少是白莲教匪，贵县可要小心提防。还有你们寿张县所有的差役需事先做好准备，一旦接到我的指令后需马上出动逮捕那些教匪。告辞，先行一步。”许维向沈齐义叮嘱了一句后便带着十二个手下离开了县衙，他可没空跟这个沈知县客套。
“恭送钦差。”沈齐义的想法与许维一样，同样巴不得许维赶紧走人，别留在县衙里面当大爷。
从京师出来之际，许维便对寿张的白莲教众有所了解。
白莲教众分布各地，由教首自行传教。寿张白莲教的教首乃王伦，他创立清水堂，对外宣传白莲教教义。其下有义子十八人，以王圣如为首；有义女三人，以乌三娘为首；有义兄弟二人，孟灿、范伟，实为其左右手。
许维此行目的地是寿张县老庙街王伦的老巢，在王宅附近转悠一阵后便可回转县衙派兵拿人，而后回京交差。
在快接近王宅之时，有一个身影出现在许维的视线内，那是让许维魂牵梦萦的王聪儿的身影。正要拔腿赶上去时，却又停下了脚步，拐入街边一个角落中。