留是曹操起兵之地，对曹军的意义非同一般，若能一举取下荥阳，则许县，东郡便会暴露眼前，此后之地一片开阔，在曹军群龙无首的慌乱时刻，取之易如反掌。
这一日，吕布率军荥阳谷地，忽然从一侧杀来兵马无数，领兵之人正是曹操大将许褚。
吕布正是豪情万丈，自不会怕他，亲领大军与之交战。
曹军似乎再没有了此前的凌厉攻势，被吕布轻易击溃，奔逃而去，大将许褚更是被吕布杀的丢盔弃甲，落荒而逃。
吕布长笑，道：“曹操一死，连他的兵将都变得如此羸弱，实在不堪一击。”
田丰见他得意忘形，担忧道：“君侯切莫大意，曹操之死只是传闻，并未坐实，其中还有许多蹊跷之处，且不可大意，还是改小心为上。”
吕布不以为然道：“先生多虑了，曹操被流疾所伤，魏越亲眼所见，岂能有假！再看曹操一死，其部下毫无战意，正该再接再厉，趁机攻取兖州，才不负上天美意。”
田丰见吕布被胜利冲昏了头，只能暗自叹息，希望自己只是多虑了。
吕布趁胜势追击许褚，想将他消灭在荥阳，剪除曹军的有生力量。
大军追到荥阳东郊，忽见前方密林之中兵马晃动，尘土飞扬，不知有多少兵马藏身其中。
吕布耻笑道：“后世张飞用过的疑兵之计，还想骗我？”
不耻之下，呼令大军杀入密林，不为敌军所动。
然而吕布方一如入林，便觉大事不妙，林中除了数百马匹，在马尾点火，使其在林间拖着树枝狂奔之外，再无一个人影。
虽然这更像是疑兵之计，让吕布的猜测坐实，但多年来战场厮杀的吕布却觉得心头狂跳，这是他对危险的一种本能反应，此前曾让他无数次逃过杀机。
吕布心头警觉骤起，令大军停步，自己查看林中情形。
环顾之下，吕布发觉脚下土地异常松软，跳下战马查看。自上月大雪之后，天气一连多日晴朗，本该干燥硬朗的土地，怎么会这样松软，触手但觉腻滑湿润，绝不是如今该有的情形，手指撵了一撮泥土一闻，只觉异香扑鼻，再见林间枯草遍地，其上油光可鉴，顿时心中大悟，惊叫道：“是火油，快退！”
话音未落，但闻弓弦张放之声响起，犹如催命弦乐奏响。无数箭疾带着火舌飞射而来，纷纷落入林中，大火从四下骤起，片刻已成燎原之势。
吕布大军前后拥簇，顿时陷入一片慌乱之中。
果然