万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还。应是天教开汴水，一千余里地无山。
——汴河怀古其一
尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。
——汴河怀古其二
醉吟先生皮日休的两首怀古诗，道尽了大隋圣人天子开运河的利弊得失。
开凿运河，罪在当代，功在后世。大运河以洛阳为中心，北至涿郡（今北京），南到余杭（今杭州）。
东都洛阳，除了自契合中原千年运数，更有洛水涛涛带来九畴天子气。李百药作《帝开运河物略》中说：“二月二日曰，龙抬头，帝命人始凿开大河，连九州，通万水，谓之定龙脉，建万世不易之基业。”
周以火德兴，隋代周立，主水德昌。
三国时曹操曾言：龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。春深之际，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。
然则大隋天子看不上只能雄霸北方的曹孟德，欲比肩的是千古一帝秦始皇。
始皇帝，修驰道，常年坐马车巡视各地，镇压不服。大隋天子，开凿运河，多次乘龙舟上幽州下江南，消弭隐患。
龙本祥瑞之物，是百姓寄托愿望之所，然而天子偏偏将之打造成龙舟，彰显无上至尊之气。
自大业元年以来，朝廷每年都征发百万民众，用来开凿运河，凡是去服役者，少有能安全返家的。施工中民力耗费之大，丝毫不在当年秦朝修筑长城之下。
八年下来，无数百姓已死亡，无数良田变荒芜，无数豪杰暗怒生，只待有人振臂一呼，运河两岸便会卷起滔天巨浪，掀翻隋杨龙舟。
金秋十月，桂花飘香，如今已是大业八年。
是年，十月初八桂花绽放前后，运河完工，东西南北数千里水域彻底贯通，圣人天子打江都返回，锦缆龙舟逆流而上，平稳的行驶散发着滔天霸气。
龙舟高四十五尺，阔四十五尺，长二百尺。共分四重，最上一重，有正殿、内殿、东西朝堂；中间二重，有一百六十房，皆饰以丹粉，装以金碧朱翠，雕镂奇丽，缀以流芳、羽葆、朱丝、璎络；最下一重，供大长秋、内侍及乘舟水手居住。两侧各分出六条青丝大绦绳，岸上由人力引进。
因为龙舟过于高大，逆流行驶时需要大量人力在两岸拉。
天子乃下诏，令各地官吏挑选妙龄女子充作