心明眼亮，一定会有出息的。
义父杨全保从怀中掏出一把铜钥匙，打开了一只朱红色的木箱，从里面拿出一本书和一锭银子，他对存义说道:“明天你将这银子交给先生，求他收你为徒，这本书你要用心研读，将来要靠它博取功名。”
存义接过书，将它妥当的包好，而将银子还给了义父。他对义父说道:“先生让我询问您，是否愿意去学堂上学?”义父点头表示同意，又让存义将这件喜事告诉他的爷爷赵大和义母知晓。
转而已是鸡叫三遍，拂晓悄然来临，存义正准备上山砍柴，先前木屋里遇到的那位先生，已经站在门外。存义见先生到来，拉着他的手，将他请进屋里。杨保全、赵大见家中来了客人，忙着敬茶递水。先生躬身施礼，表示谢意。存义的义母则在厨房里烧着可口的小菜。
先生说明了来意，义父因为事先有了准备，所以对先生的提议表示同意。现在只看赵大的想法了，赵大心中哪敢做主，自己不过是杨府的一个下人，冒认少主的爷爷已属不该，怎么能为少主的人生胡乱干涉。
杨全保见赵大并无表态，以为他心中对存义拜师的事情不赞成，就拉起他的衣袖比划了起来，赵大知道义兄在为存义求情，又见存义期盼的神情，他点点头答应了下来。存义拜师，家中一大喜事，义父杀鸡宰羊，备了好酒款待先生。又命存义下跪敬茶，先生捊着长须，笑着接过存义的奉茶，二人正式成了师徒。
先生收了存义为徒后，将平生所学倾囊相授。存义悟性极高，对于先生所学不仅能融会贯通，还能举一反三。因此在似水的五年光阴中，存义尚在弱年，但已经是才高八斗的博学小鸿儒了。先生不仅传授了存义知识，更教会了他忠君爱民的优秀品质。存义将先生的教诲铭记于心，立志做一个对国家有用的人。他最喜欢听先生所讲精忠岳飞的故事，时常将岳飞忠君报国的事迹讲给义父他们听，在义父他们看来存义的故事未免老生常谈，但是他们还是喜欢听存义讲，似乎这个故事就是从未听说过的新鲜事。然而赵大每次听到存义讲到岳飞，脸上便流露出伤感的神色，存义有时还见到过他在角落里偷偷拭泪。存义曾问过他为何如此伤心?赵大则以思念家乡为由搪塞过去。
存义聪慧伶俐，赵大知道自己的思乡谎言还可以瞒多久?老爷的血海深仇又不知何时能报?赵大即希望存义刻苦功读能出人头地，得到高官后能铲除魏忠贤这个欺君害民的恶贼，但是他又害怕主人的悲惨命运，会降临到少主的身上。他就这样在床上辗转反侧的胡想