存义向乞丐探询，刀客为什么要追杀他?乞丐答道:“我是湖广都指挥使韩爌，当年魏忠贤遭到你父亲的弹劾，他曾经跑到我的府中求救，被我一口回绝，因此他怀恨在心。”
存义接着又问:“韩大人，您似乎认识那位刀客。”
韩爌答道:“我如今成了叫花子，贤侄叫我叔叔吧。刚才那刀客我认识，他是锦衣卫第一高手，人送绰号断魂刀刘侨。”
存义接着说道:“看他高冷孤傲，却也是个忠义之士。”
韩爌说道:“他如今对我手下留情，回去之后，魏忠贤一定不会放过他。”
存义说道:“韩叔叔，咱们暗中相助于他怎么样?”
韩爌说道:“贤侄，我也正有此意，知恩不图报，枉为人。”
二人打定主意，韩爌与存义乘船渡海，向福建而去。据韩爌说，刘侨祖居福州，每逢月底他都会回乡祭祖。是以二人提前去福州准备，并可以沿途打探消息。
刘侨回到京城，交解金牌，镇抚使田尔耕问:“你此行苏州，可曾取了韩爌那老匹夫的人头?”
刘侨淡淡地说道:“那韩爌手中蟠龙棍使得出神入化，属下不是他的对手，因此无功而返。”
田尔耕的眼睛上下打量着刘侨，满脸狐疑地说道:“江湖上赫赫有名的断魂刀，居然会败在武功不济的老匹夫手上，你当我是三岁孩童吗?”
刘侨更不答话，转身就要离开，田尔耕在其身后冷冷地说道:“刘侨，你可知道背叛魏公公的下场?”
刘侨略正了一下斗笠，离开了镇抚使府。
田尔耕勃然大怒，拿起桌上的一只青瓷茶碗，将它捏得粉碎。“不识抬举的东西，待老夫亲自送你下地狱。”
田尔耕马上起身入宫，将刘侨叛变的事情告诉了魏忠贤。那魏贼正在与熹宗的乳母客氏，密谋暗害李选侍，时逢又听到田尔耕报告，一双贼眉倒竖，恶狠狠狠地说道:“凡是敢违背我的人，格杀勿论，绝不让他们留在世上。”
推开九彩巷旧宅的门，里面早已是蓬草乱生、破败不堪，朱红的廊柱褪色掉皮，廊檐上结了厚厚一层蛛网，刘侨信步向前，回廊下的荷花池久已干涸，枯黄的莲叶迎风飘摆，他的眉头一皱，想起了李商隐的那首诗“留得枯荷听雨声”。
从他拿起绣春刀的那一刻起，注定了飘泊无定，生死难料的杀手生涯，刀口舔血换来的不是荣光，只是夜夜难眠的惊魂，他不相信任何人，杀手的职责也不允许他存有丝毫的情感存在