暗物质是一种假设存在的物质。
过去大量天文学观测中，发现很多疑似违反牛顿万有引力的现象，于是科学家引入了暗物质这种假设存在的物质，然后就能很好的解释这些现象。
而现代天文学，通过天体运动、牛顿万有引力现象、引力透镜效应、宇宙的大尺度结构的形成、微波背景辐射等观测结果，明暗物质可能大量存在于星系、星团及宇宙中，其质量远大于宇宙中全部可见天体的质量总和。
结合宇宙中微波背景辐射各向异性观测和标准宇宙学模型，可确定宇宙中暗物质占全部物质总质量的85%、占宇宙总质能的26.8%比例。
暗物质参与引力，所有质量；暗物质高度稳定，宇宙结构不同阶段都有它存在的证据；暗物质不参与电磁相互作用，暗物质与光子相互作用必须非常弱，也不能参与强相互作用；暗物质运动速度远低于光速，否则宇宙无法在引力作用下形成大尺度结构。
综合这些属性，暗物质粒子不是我们已知的任何一种粒子，这对当前已经统一强、弱、电磁三种相互作用的物理标准模型构成强力挑战。
简单来说，暗物质就像胶水一样，将宇宙中分散的物质拉在一起。
没有了暗物质提供的引力，星系无法形成，天体将直接沿切线飞出去，四散开来，宇宙将混乱一团。只不过暗物质不参与其他三种相互作用，所以我们人类始终找不到它。
为此。
科学家们设计了三种探测方式，来寻找暗物质。
第一种就是直接探测，通过在地下建造实验室，过滤宇宙射线，从而留下纯净的暗物质来轰击锗晶体、碘化钠晶体、液氙、液氩原子核，寻找发热、噪音等现象。
铜鼓地下实验室，就是直接探测。
第二种就是间接探测，发射卫星太空望远镜，测量宇宙射线，寻找超新星爆发时暗物质湮灭产生的宇宙线，过滤掉已知物质的宇宙线，那么剩下的就是暗物质的宇宙线。
悟空号卫星，就是间接探测。
第三种则是粒子碰撞探测，在大型粒子加速器中用普通物质进行碰撞，希望探测到碰撞产生的暗物质粒子。只要参考粒子物理标准模型，发现反应前后能动量不守恒，则可以推算出暗物质粒子参与了反应。
“王院士，又见面了。”
首都，国科大玉泉校区的院长办公室中，杜恪见到了日渐苍老的王院士。
王院士除了是高能所的所长，也是国科大