“彭大人，你看这雨下的大了，想你我为武夫的，在军营内苦征血战，早起迟眠，为的是名垂千古，青史留名。自到汝宁府，攻了八次城，伤了几千人，阵亡了二十多名官长，你我还算时运高照。今天在这雨地内等候，查拿奸细，真应古人的话了：‘寒暑披铁甲，南北定烟尘。渴饮刀头血，睡卧马鞍心。’”彭占炳说：“刘大人，你所说的有理。无奈一件，为人子，孝当竭力；为人臣，忠则尽命。大丈夫处事，必要想光前裕后之事。”
正说着，忽听见苇草里边有人走路之声响，出来了两个人。刘奎明说：“拿！”那些个官兵过去把那二人抓住。彭占炳一瞧那两个人：一个身高七尺，身穿月白布裤褂，白布袜子，青布双脸鞋；年约三十以外，面如茄皮，黄眉毛，圆眼睛，脸上黑中透暗。那个是身高六尺向外，黄面目，吊角眉，大眼睛；身穿蓝布裤褂，白布袜子，青布鞋，肩头上扛着一个空口袋。一见官兵来拿，他两个人跪倒就地，说：“众位会总爷饶命吧！我们是做小本经营的，你不可这样无理。”刘奎明说：“我等是清营的官兵，奉令在此捉拿奸细，捆上带着走！”那两个人说：“我们是本地百姓，做小本经营。”彭大人说：“带你二人至大清营再说。”二人上马，带着官兵，押着两个人，至大清营汪大人那里，回禀汪大人、马大人知道。至大帐说：“卑职等在苇草小路，拿来两个人。他说是本处百姓，做小本经营的，方才搜了搜他二人身上，并无有别的物件。请大人定夺。”
马成龙点上灯升帐，说：“带上来，我问问他是何等之人。”汪大人说：“带上贼来”下边有人答应，把贼人带进帐来。两边站立亲兵队、差官。两个人跪下说：“大人饶命！我两个是好人，不知为什么把我二人拿来？”马成龙说：“你二人是哪里人氏？姓什么？不必害怕，说明白，我开放你二人就是。”那穿月白裤褂的说：“我姓祁，排行在五。那是表弟段芳。我们在这正北二十里，白沙庄人。因为家中贫寒，做小本经营为业。听说这里大清营扎驻，八卦教在城内也不敢出来，我二人上汝宁府正南有一个平定镇，去取落花生，做个小买卖，亦好度日。此是实话，求大人格外施恩！”马成龙说：“你二人口袋里装的是什么？快些实说！”有差官把那口袋呈上来，说：“里面有两串钱，并无别物。”
马成龙听这二人说的话，看那举止，成龙心内说：“我要问不出这二人的真情实话来，也被汪平笑我无能。”主意已定，又想：“在此行军之际，这两个人要是百姓，也不敢走汝宁府西门。”又望贼人身上细瞧瞧