主仆三人伴着车驾、冒着大雪边谈边走，直到申末时分才到达滹沱河畔的沙河堡。康熙全身已被裹得像雪人一般，一边小心翼翼踏着冻得镜面一样的河面，一边问魏东亭：“这个沙河堡，是哪个县的地面？”
“回爷的话，”魏东亭见已经进入人烟稠密的地区，说话也就格外小心，只含糊地称康熙为“爷”，“是繁峙县境了，县令叫刘清源。这个沙河堡是繁峙第一大镇，今晚咱们就歇在德兴老店，偏院由几个贩马客人住着，正院全包给了我们，爷只管放心。”
此时已入酉牌，照平白天气，天早黑了。因下了雪，雪光返照，街道两边的门面都还模糊可见；大街上阒无人迹，连犬吠声也听不到。魏东亭在街上调度车辆，搬卸行李，安排关防。被惊动了的店主人提着灯笼笑呵呵地迎了出来，操一口五台话打招呼：“这么大的雪，难为爷台们赶路！我还当是宿到前头一站了呢！请哇，只是咱这山野荒店，难比北京皇城天子脚下……”这店主十分殷勤健谈，双手将店门推得大开，便将他们一行人朝里头让，高声叫道：“蔡家的！爷台们到了，快打点热水挨房送进去！”
“怎么，”魏东亭忽然站住脚步问道，“正院我不是已经包了，怎么又住进了客人？”
“嗐！”店主跌脚叹道，“他们前一个时辰刚刚赶到，沙河堡的店铺里人都住满了——一个道士、一个读书人——这么大的雪，一个个都冻得青头萝卜似的，因此我就大着胆子安置了。好在爷台只有二十多人，里头上下有三十多间房呢！”魏东亭听着，脸色阴沉了下来，不等他说完便截住了道：“放屁！就是文殊菩萨来，你也得将他们安置出去！”康熙听了忙道：“小魏子，罢了吧，左右只是一夜，将就一下吧，明早我们就去了。”魏东亭看着满脸笑容的掌柜，不由得火气上升，可又不敢违拗康熙，便道：“主子说的是，可我的定银一下就给他五十两，住一宿再付五十两，你开半年店能挣得到么？我们从北京一路出来，还没有碰到过像你这么大胆贪心的奴才！”店主被他训得尴尬，诺诺连声谢罪：“不过事已至此，也不好就撵人家，都是进香拜佛人，能方便处且方便嘛。”一边说一边干笑。
“天下店天下人住得！”西厢房门“呀”地一开，走出一个年轻道士，手持拂尘，背上插一把七星剑，十分飘逸清俊，打个稽首说道，“居士有钱，就要买这个不平！如若贫道此时出二百两银子赶居士出去，你该如何？连那个读书人都是贫道带着硬蹭进来的，不干店主的事，居士有话，只管冲贫道讲！”魏东亭侧