这一个冬天，王枝儿几乎每天都去和甜儿姐妹一起做针线，和甜儿的关系很快好起来。
她对甜儿是略带着些讨好，奉承着她说话，而甜儿也喜欢身边有一个这样处处顺着自己心意来的小姐妹，尽管她看向枝儿时是带着俯视的，但不妨碍二人之间友情。
就是李小巧，在刚开始对她的不屑和排斥后，听到有一日她有意无意中说起相士杰时，也不禁竖起了耳朵。
自那以后，她就时常缠着她问相士杰的事情，王枝儿没想到，这么简单就把这没脑子的姑娘给收买了。
李小巧是少年心性，前觉得喜欢表哥，可跟表哥定亲这两年多，大姑一家再也没回来过，她又是情窦初开，看了相士杰温文儒雅，跟村子里的人都不一样，有些像自家大哥似的，自然对他心存好感，倒不是说就多么的喜欢。
到了会试的日子，李老实天天给菩萨磕头，保佑他的儿子能顺利通过，而远在京都的李义海，送了自家大哥进了考场之后，就去码头扛活了。
无论是李老实还是李义河，都没有想到，李义源一行人在去盛京的路上遇到强盗，把他们的银子都抢走了，其至于他们同行的还有两个赶考的举子，因为没有及时拿出银子被他们给杀了。
幸好李义河当初给李义海的那五十两银票，被钱氏缝在棉衣的夹层里，这才免了被抢走。就凭这五十两，只算路费倒也够了，但入京后，大批的举子进京，他们去的不远，但路远耽搁了，到盛京后找了好久才租到一个偏僻的住所。
李义源又想多结交些人，那五十两银子也不够什么，李义海只好出去找活，可他一个秀才都没考上的人。在遍地是举人的盛京实在不够看。最后只好去卖苦力，以维持最基本的开销。
几个月下来，李义源经常在外面和些学子应酬，参加些文会之类的。倒是吃的白白胖胖的。就连他的书童跟着都长了点肉。可李义源三餐不济，又出苦力，已经是又黑又瘦了。
他肩上扛着麻包。心里想着大哥这些日子的所作所为，整日的结交一些学子和官员，想方设法的攀上高官，心都浮夸了，能考中才怪。
前几天听他自言自语，好像对自己这一科是否能过也是心存疑虑的，并且已经决定要是过不去，这三年准备留在这里求学。
李义海对他的这个决定很不以为然，家里什么情况又不是不知道，真当自家是老爷了，在盛京求学，三年下来费用根本不是他们这样的家庭所能支费得起的。
怕是爹为了大哥，