这一年，秦国的战事十分顺利，蒙恬和杨端和首先将代王嘉逼得走头无路，自杀身亡。手下数千人或死或降，只有数百人逃入茫茫老林。李信一战再败太子丹，攻下辽西全境，继续向辽东追击。燕军已经无为再战，燕王喜龟缩在辽东海边的一座叫武次的小城。
手下谋臣中大夫单伯云向燕王喜建议道：“秦军杀来，退无可退，守无可守，我们必死无疑。秦军之所以紧追大王不舍，都是因为太子丹派荆轲刺秦王之故。当今之计，只有杀太子丹，才能平秦王之怒。燕王才有一线生机，待天下大乱，还有复国的机会！”
燕王老泪纵横，说道：“寡人虽儿孙众多，但最有能力重整燕国的只有太子丹。寡人安忍杀之？”
单伯云说道：“如今大兵压境，我军屡战屡败，赐死太子丹或可存王室数百人，或者燕王室所有人和太子丹为秦军所杀！太子丹都必死无疑！王自决之！”
燕王喜仿佛突然衰老了十余岁，肥胖的身躯几乎站不起来。在两了内侍的帮助下，才站直身子！将配挂在腰间的王剑取下，交给单伯云，说道：“中大夫，虎毒尚下食子！告诉太子丹，若有万全之策可执此剑继燕王位，若无计，则必须保住王室子弟，才可以保住大燕最后的希望！”说完，双眼一黑，昏死过去了！
太子丹八岁入赵为质，十二岁转入秦为质，三十多岁才逃回燕国。总领国政后，日夜操劳，招贤纳才，短短的两年已经贤名远播，谁都相信，如果能给他十年的时间，他绝对能中兴燕国。荆轲的死让太子丹一直不能释怀，本来荆轲在等他的好朋友宋如意一起上路的。结果太子丹太着急了，让少年时就杀过人的秦舞阳代替宋如意。秦舞阳随使团护送荆轲的尸体回燕国时，已经吓疯了！太子丹这时才知道，让秦舞阳代替宋如意是多么寓蠢的选择。今年三十六岁的他已经两鬓皆白了，今日又打了个败仗，本来燕军已经占了有利地形，且是以逸待劳，应该可以打个不小的胜仗。但是秦军进入包围圈以后，并没有四处逃窜，反而利用精良的装备就地结阵防守，任由燕军四面冲杀围攻就吃啃不下这块肉。燕军太需要一场胜利来鼓舞士气了，哪怕是一场惨胜！最后太子丹下令不计伤亡，也要杀掉这两千秦军。燕军们最后好不容易抬着大陶碗粗的长木头，撞开秦军的铁盾阵，眼看胜利在望，秦军大将李信带着大队人马杀到了！太子丹又败了！身边最后的一万多人，又死伤大半，仅剩下最后五千人逃到沓城。沓城是个半岛，两侧是海，后面便是燕王喜所在的武次城！太子丹知道这里已经是退无