诸侯联军于中牟之地，一战击败董卓，后又畏惧董卓虎牢关内守关士卒众多，遂纷纷离去。
临行前，兖州刺史刘岱因敌视东郡太守乔瑁，遂开口向其借粮返回兖州，而乔瑁却由于敌视刘岱，遂推辞不允。
于是刘岱便引军杀入乔瑁大营，杀死乔瑁以后，降服乔瑁部众之后，便率领大军浩浩荡荡返回兖州而去。
正当一众诸侯离开中牟返回各自根据地之时，青州刺史焦和却从青州率领大军高举讨董大旗，朝虎牢关而去。
而焦和一路向西，刚得知盟军解散，欲返回青州之时，却得知黄巾余孽已经杀入青州。
而焦和并非统军大将，以其装备精良的青州郡，却也根本无法说抵挡黄巾军的进攻，只不半个月，便全军溃散。
焦和也因此一句不振，病倒了，又没过多久便病死了。袁绍得知焦和病死，便派广陵人臧洪兼任青州刺史，安抚百姓。
而袁绍自己引兵河内，河内又与董卓相邻，且大部被董卓掌控，是以河内缺少粮草。
冀州牧韩馥得知此事，便时常遣人送粮以资军用。
袁绍麾下谋士逢纪思虑一番后，对袁绍说道：“大丈夫纵横天下，何待人送粮为食！冀州乃钱粮广盛之地，将军何不取之？”
得此建言，袁绍大喜，思虑一番之后却苦恼没有好的计谋。
逢纪闻言笑道：“主公可遣人暗中与公孙瓒结盟，夹击冀州想而后平分冀州而治。”
“待公孙瓒出兵攻打冀州之时，主公则作壁上观，待韩馥支持不住的时候，必会向主公求救，届时冀州则唾手可得。”
袁绍闻言大喜，即刻休书一封送与公孙瓒。
而公孙瓒得知夹击、平分冀州，却也是大喜，即刻兴兵望冀州而来！
而韩馥闻言大惊，纷纷调兵遣将，欲抵挡公孙瓒，奈何韩馥本有勇无谋之辈，且无大将统军。
与公孙瓒交战数日，却是连连大败，韩馥无奈却召辛评和荀谌两位谋士商议。
荀谌思虑一番便对韩馥说道：“公孙瓒率幽州虎狼之师拿下冀州，其锋锐不可当。主公每每送粮与袁绍食，此次为何不邀请袁绍替主公挡公孙瓒呢？”
韩馥闻言大喜，遂派遣别将关纯往河内而去，却是去请袁绍去了！
数日后，袁绍引兵至，公孙瓒见袁绍大军赶到，知冀州易主，便撤军回幽州，而后派遣其弟公孙越往冀州而来！
袁绍见公孙瓒退军，便领大军进入冀州