一汪蓝天碧如水，艳阳高照，风轻云淡，空气中隐隐弥漫着甜腻的花香，一派宁静祥和。巍巍宫墙，重檐庑殿，琉璃穹顶，雕栏玉砌，这威严恢弘的皇宫还是一年前初见时候的样子，丝毫没有改变。寒月跟在柳沅芷的身后，缓步行走在宫道上，默默看着眼前的景象，不禁感慨万分。世事多变，风云际会，当真是造化弄人呐。这或许就是自己将要待一辈子的地方，寒月心想着，如果，还有一辈子的话。
一只飞鸟扑棱着翅膀从巍峨的宫墙上飞过，飞向了外面广阔的天地之中。寒月看着，心中不免触景生情，她多希望自己只是一只飞鸟，至少，还能自由自在地飞翔。思及此处，寒月略微一惊，自己怎的就如此轻易地被一只鸟儿给摄了心魂呢？她晃了晃脑袋，迅速将此想法从脑海中挥去。此时此刻的她已无退路可言，既然当初选择了这条路，那就要坚定无畏地走下去，哪怕前路黑云障目，荆棘密布。
约莫半柱香的功夫，几名秀女在内侍的引领下到了昆德殿。偌大的昆德殿中寂静无声，殿内雕梁画栋，浮栏玉砌。八根需五人才可围抱的主梁柱子上浮雕着栩栩如生的飞龙，恍若这飞龙下一刻就要从柱中挣脱出来直冲九天一般。金龙腾飞云天，纵横宇内，气势恢宏无比。加之殿中立着两排青铜仙鹤烛树，烛火摇曳，尽显幽深旷远之感。
“请各位小主在此稍候片刻。”小内侍说完此话，恭敬地行了礼后方才退下。在此的七名秀女，皆是经内廷层层挑选出来充盈后宫的，虽说还未册封，可是称一声小主亦是可以的。
大越后宫品级规制设有一后、四妃、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。皇后之下，有贵妃、淑妃、德妃、贤妃各一人，为夫人，正一品。昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛各一人，为九嫔，正二品。婕妤九人，正三品；美人九人，正四品；才人九人，正五品；以上三等是为二十七世妇。宝林二十七人，正六品；御女二十七人，正七品；采女二十七人，正八品；是为八十一御妻。
正二品的九嫔起，方有赐封号，居一宫主位，掌一宫事宜，可自称本宫，可被称为娘娘。而九嫔以下的宫嫔并无封号，只可称为小主。
待内侍走后，秀女们一个个在殿内静静地等着，谁也没有出声。此番进宫，每个秀女至多可带两名婢女随侍，柳沅芷并没有带上自己在柳府常用的丫鬟，而是带了寒月与紫陌二人。
大约过了半盏茶的时间仍未见有人前来宣旨，不免有人不满起来。只听一女子骄横的声音传来，“这