足的集体劳动也很自然的过时了。发展了的物质生产水平为劳动者注入了新的价值观念，对于那种不能给自己带来任何利益的劳动，劳动者已经没有兴趣，奴隶的劳动甚至已经不能给奴隶主带来利益了。
如恩格斯所说：“以奴隶劳动为基础的大庄园经济，已不再有利可图；而在当时它却是大规模农业唯一可能的形式。现在小规模经营又成为唯一可能的形式了。”
大庄园被分成了小块土地，租给交纳一定款项或一部分劳动产品的个体佃农，一种新的生产关系出现了，就是封建制度。
在封建社会里，直接生产者农民比起奴隶制度下的奴隶，无论生产和生活条件都有很大改善。农民可以掌握一定的生产资料，获得了一定的可供自己支配的劳动时间和劳动成果，能够通过自己的努力改善自己的生活。和奴隶相比，农民的劳动兴趣和积极性有了明显提高。
奴隶社会国家的起点是狭小的领地，充其量是几个部落的联合，而封建社会则是把广大的地区联合成为王国，从而进一步扩大了人们的交往范围。可以集中人力、物力、财力进行大规模的投资，如兴修水利。
王国把大的区域联合起来，也就可以给人民群众提供一个相对稳定的生活环境，同样有利于发展生产。
封建社会的生产关系是建立在这样的物质生产水平之上的：个体劳动已经实现，但获得基本生活资料的生产还占据着绝大多数的劳动时间，农村人口占总人口的绝大多数，生产所使用的动力主要是人力和畜力，对其他自然力偶然应用如风力、水力也只是简单的利用，没有再加工的能力。
这是个高度分散的社会，也是个以各扫门前雪为主要生存方式的社会。为把这些高度分散的家庭联合成王国，在需要的时候形成集中，就需要有一种强大的，凌驾社会之上的力量，高度集权的封建专制也就应运而生。
封建帝王总是说“皇权神授”，这个世界哪有什么神仙？封建帝王获得权力的秘密是“普天之下莫非王土”，是土地国有。农民离开了土地就不能生活，对土地的依附就是农民对封建主的人身依附。
在封建制度下，一个农民的最高成就，不过是通过千辛万苦的努力，挣扎到自由占有一块土地，成为一个自耕农。而他一旦自由占有一块土地，也就获得了失去这块土地的自由。成为一个自耕农，也就在很大程度上挣断了其身上的封建枷锁。当然，也同样，一旦挣脱了封建宗法关系的束缚，也就失去了封建宗法的保护。
可见封