戴戡下落不明，黔军失败，这一连串消息传到北京。
研究系的首领梁启超十分激动地在国务会议上发言：“我们一定要救援戴循荐（戴戡号），一定要制止刘积之（刘存厚号）的叛变行为。”
但是，段祺瑞对此不加理会。
七月二十四日段祺瑞任命“中立者”周道刚代理督军。
二十七日梁又在国务会议上主张惩办刘存厚，段祺瑞不好答复，曹汝霖起立发言，借口四川问题真相不明，难作决定，而把梁的建议搁了下来。
周道刚由重庆到了内江。但滇军在嘉定、青神、仁寿、资阳一带已被川军二、三两师击退，资中会议无法进行，周道刚乃折返重庆。
由于川战扩大，段祺瑞于八月六日派吴光新为四川查办使，率领北军入川查办，并责成湖北督军王占元派兵接防岳州。
八月八日又下令催促罗佩金、刘存厚遵照前令迅速入京，所部军队均交周道刚接收统率。
这时候，川、滇、黔军或许才明白段祺瑞的心思：是千方百计派北洋军来统治四川。如此，大家又感到有合力抗拒北军的必要，矛盾有所缓和。
随后周道刚、熊克武建议继续进行调停，罗佩金首先表示接受。
八月十日周道刚就任代理四川督军，熊克武在夔府和万县沿江地带，布置炮兵阵地，准备迎击北军。
同日，从四川回到北京的蒋方震，向内阁及国会报告戴戡已经战死的消息。研究系大为震怒。
这时段祺瑞才发表刘存厚部下团长廖谦的报告：“七月二十一日，戴戡在成都百里外秦皇寺自杀身死。”
同时发表周道刚的报告：“戴前督行抵华阳县属秦皇寺附近，突遇前方败退回来之川军，双方因误会开枪互击，戴督中弹身故，其灵柩已由川军运回省城。”
事实上，戴戡是被川军击毙的，同时死难的还有黔军混成旅旅长熊其勋、督署参谋长张承礼，财政厅长黄大暹等。黔军五千人全军覆没。
八月十日举行国务会议时，段祺瑞提议追赠戴戡为陆军上将，给银一万两治丧。
梁启超满腔悲愤地坚持要严惩刘存厚，为死者雪冤。段表示要查办后，才能确定责任。梁启超大为生气，不待会议终场即拂袖而去。
这是研究系加入段内阁以来首次受到冷遇，也就宣告了段和研究系的蜜月期的结束。
研究系在政治舞台上最红的时期，也是它政治上开始堕落的时期。受到这次打击，从此