新主和派的出现，显示北洋派内部的矛盾更加错综复杂。
过去段祺瑞的皖系主战，冯国璋的直系主和，曹锟以直系大将而参加主战派，促成了段在冯段之争中稳操胜券。现在，正当南北战争的有利形势落入北军手中时，形势发生了逆转。
主和势力的大增，致使厌战情绪就像一种流行病一样，蔓延到整个主战阵营里来。就连主战阵营中的那个极.端.分.子倪嗣冲，也不愿让他的安武军当炮灰了，借口久战需整休。请求北京政.府把他的军队调回。
为什么主战的将军们在紧要关头都争先恐后急转弯呢？除了漫布全国的反对内战、反对亲日的呼声外，一个重要的原因是张敬尧部队的军风纪太坏，使北军在湖南不但是不受欢迎，而简直深遭当地民众的憎恶。
这些军人平日未必把民意当回事，但处于被极端憎恨的环境中，目光所及都是愤怒，稍不小心就遭人算计时，该知道人心向背有多可怕。有的地方，北军人员都不敢单个离开军营，因为常有人不明原因的失踪。远离家乡，当逃兵的可能性很小，大多应该是被老百姓偷着打死。
身处这样的环境中，谁受得了，谁不怕。
而另一方面，则是湘东反击战的威慑作用。北军上上下下都清楚，南军在抵抗北军的战场上主力并未受损，尤其是桂军。如果再往前进军，西南内部肯定会顽强抵抗团结对敌，到时这谁胜谁负就要另说了。
段祺瑞心里清楚，在这样的情势下，再催促前线的北军进攻肯定是不可能了。虽然不甘心，虽然不情愿，他也只能把对湖南的“攻”改为“抚”了。
于是，派赵春霆为湘南镇守使，兼湖南招抚清理局局长。派员分途招抚南军，凡愿受抚者，一律改编为“国军”。官兵仍供原职，凡不愿入伍者，准其给资遣散。这是一个很有效地分化南军，尤其是分化湘军的策略。
段无论如何不想改变武力统一的初衷。
就在这个时候，在广东兵败被逐的龙济光到了北京。这人脸皮很厚，打了败仗还到处自吹自擂，说他在广东还有很大的力量，如果得到有力的支持，打回广东是不成问题的。
另外，他说曾垫了笔军饷一千万元，要求北京政.府发还给他，真是什么时候都不忘发战争财。
难得有这样忠心耿耿主战的人，段祺瑞对龙济光极尽拉拢，正想利用他来作为示范。仍然称他为两广巡阅使，给他以热烈地欢迎。
龙济光向段要求，准许他在北方招募新兵三十营