他们杀贼，就先祸害本郡良民了！”
秦晋呵呵笑了，皇甫恪即将为本郡太守，想不到这么快就自动进入了角色，他便拍着胸脯保证道：
“请使君放心，秦某以人头担保，断不会如此！”
秦晋不称呼其将军，而称为使君，这让皇甫恪老脸一红，但又见秦晋如此信誓旦旦，不禁惊诧道：
“秦使君究竟为何，如此重视这山中盗匪？”
战马烦躁的打了响鼻，显然黑夜的降临让他们感受到了威胁和不安。秦晋加快了下山的脚步，又一面回答着皇甫恪的疑问，他必须就此事说服这个老家伙。
说起这件事的深层原因，秦晋的目光中顿时浮现起一层难以消除的忧虑。
“绛州一战结束后，我先后去过多个县，初步排查户口，实有之数，已经剩下不到五成。”
很显然，失去的半数户口，其中一部分人可能逃难了，但出于汉人故土难离的习性，绝大多数人应该已经隐匿于山林间，或为盗，或避难。与黄河南岸都畿道的一马平川不同，河东道处处山岭，为这些人提供了绝佳的避难地，而他们在山中失去了谋生的途径，和官府的约束，避难或者为盗，恐怕已经很难分出明显的界限了。
皇甫恪虽然不善民政，但却是个极为聪明的人，从秦晋的只言片语中，他立时就明白了，入山为盗的未必都是失产刁民，很多良民为了避难竟也放弃了土地财产。
其实想想也很容易理解，人的性命毕竟只有一条，为了土地而在家中等着两军交战带来的灾难，傻子才会如此。何况又有河北道与都畿道的惨剧在前，百姓们只怕早就成了惊弓之鸟。
如果当地半数人口都已经入山，难不成还真将他们都当做盗匪，一个个砍了脑袋？绛州数十万人口，一次砍了半数，那才是灾难吧
至此，皇甫恪自叹弗如，此前他将料理民政看的太过想当然，一旦涉及到具体事务，立时就能看出自己不是牧民的材料。
“多亏秦使君提醒，否则老夫竟险些铸成大祸啊！”
皇甫恪的确产生过剿灭盗匪以儆效尤的念头，如果不是秦晋坚持己见，一旦展开杀戮，就等于把遁入山中的百姓彻底推向盗匪一边。到那时，恐怕他这个外来户，对付这些本乡本土的为盗百姓，也只剩下杀戮一条路了。
说服了皇甫恪，秦晋却丝毫不觉得轻松，他轻叹了一声。
“金银没了可以开矿采掘，可人口没了，就要积二十年、三十年、乃至五十年之功才能恢复