嘴吵架就算了，若到了外祖母家，还这样胡乱使性子，不让为娘省心，那娘眼不见、心不烦，干脆将你们俩一起送回家去省事！”
“娘！”
“别！”
沈复与沈雪茹满脸着急，不约而同牵起母亲的衣袖。
陈氏见俩冤家满脸恐慌，晓得两人盼着每年去外祖母家一趟，方才急中生智拿这个吓唬两人，果然十分奏效。
“行，如果你们俩亲口答应娘，这一路上安分些，那娘就答应你们俩，不送你们回去啦！”
俩冤家匆匆对视一眼，虽然依旧心不甘、情不愿，可为了共同的目的，只能异口同声回答：“行！”
陈氏顿时笑容满面，一手搂着九岁的小闺女，一手拍了拍沈复的手面，交代道：“这回到外祖母家，少说也要住个小半月，你们俩平时在家欺负启堂，娘可以睁一只眼闭一只眼，不与你们俩计较，可这回到了外祖母那里，再不能任性妄为，一定要跟表弟表妹们好好相处，不能仗着比他们大一点，就随随便便欺负他们，听到没有？”
沈雪茹听得满脸厌倦，打从她五岁那年记事起，几乎每年在赶往外父母家的路上，都会听见陈氏谆谆告诫。眼下，见陈氏旧调重弹，雪茹不禁嘟起一张樱桃小嘴，叹道：“娘老爱胳膊肘往外拐，每回我跟表姐妹们起了争执，娘总是偏袒表姐她们，有时还帮着婶娘她们，反过来派女儿的不是！”
陈氏爱怜地望着她，“不是娘不想帮你，实在是你做得过火，娘总不见得帮亲不帮理吧。再说了，那是在你外祖母家，娘若过于袒护你，你那两位舅妈心里该不自在啦！”
沈雪茹年岁尚小，正是天真烂漫思想无邪的时候，此刻听了母亲絮絮叨叨的叮嘱，虽则心里头不大欢喜，可转念一想，稍后到了外祖母家，可以无拘无束，不由还是心情大好。
沈复坐在母亲左肩下，无意间瞥见妹妹雪茹眉毛弯弯如柳，双眼炯炯有神，明眸里仿佛能放射出光来一般，于是很不怀好意地将手绕到陈氏背后，轻轻推了妹妹雪茹一把。
雪茹正幻想着近在眼前的美好生活，没防备哥哥暗下歹手，免不得身体失控往前俯冲。
回过神来，雪茹立刻怒瞪着哥哥，告状：“娘，你瞧哥哥，都多大的人啦，还总是这般调皮！”
陈氏无奈地笑了笑：“还有脸说你哥哥，你自己也老大不小了，不还是总惹娘生气？”
沈雪茹见母亲非但不护小，还在哥哥面前揭自己的短，霍然仰起洁白如玉的脖颈，又不服气