沈复想了想，似乎有些不太满意，“肉脯太油腻了，晚间酒席上也有许多类似的吃食，我若想吃，哪里还会忍饿回来？”
陈芸听他这样说，顿时觉得他很矫情，眼下都这时辰了，有的吃就不错了，居然还挑食。摇着头准备走开，忽然听得一阵肚里叽里咕噜声，陈芸听声辨位，不由噗嗤一笑，一双圆如金玲的眼睛霎时眯小了两分，“早知道你嘴刁，吃个饭也爱挑三拣四，所以老早给你备了饭食！”
沈复一脸惊喜，欢呼雀跃着更靠近一些，上手拉着陈芸的蓝色缠枝牡丹万字纹绣花袖口，问：“我就知道你对我最好，快说说，你都准备了哪些饭食，我看爱不爱吃！”
陈芸瞧他欢喜，自己心中也高兴，就动手拢了拢斗篷，回身朝屋里走，“早预备你会吃不饱，所以进了晚饭后，我就一刻也没闲着，顺手煮了一碗枣仁龙眼粥，放在火炉上，用小火煨着，又留了一碟酱八宝菜，一碟翠玉豆糕，也不知你喜不喜欢？”
“喜欢，喜欢！”沈复声音短促，一头跟上陈芸的步伐，一头又谄谀道：“芸姐儿如此体贴入微，我竟不知如何报答！”
陈芸见到了橘红毡帘前，想起堂屋里还有许多丫鬟婆子在闲磕牙。她担心再与沈复多说话，容易招惹丫鬟婆子耻笑，于是一行掀起暖帘，一行头也不回踏入屋内。
沈复见她光顾着走，也不理睬自己，又急又忙也跟了上去。
进了暖阁，沈复紧紧跟在陈芸后头，迎眼见母亲陈氏与金氏坐在中央榻上，就着豆青釉雕狮烛台上那截红烛所发出的微弱光芒闲聊家常，再一斜眼，又看见沈雪沅沈雪茹两堂姐妹围着黑漆内外描金花鸟翘龙炕几，正与春燕春蕊几个小丫头嬉笑玩闹。
“可算是家来了，要是过了子时再不回来，我还真当你们爷几个要在朱府过夜呢？”陈氏一边说，一边从硬木雕花鸳鸯榻上下来，而她一行动起来，身上那套红地素绸绣猫扑槐花鹿纹对襟褙子立即葳蕤生光。
沈复见母亲从榻上走下来，二话不说，纵步迎了上去，道：“朱老爷倒是好心，硬要我们留下来过夜，可大伯父一口回绝了，说晴姐姐出阁，府里百事丛脞，回来还有事情要措办，不好在那边多耽搁。那朱老太爷也是个明白人，知道凡事不可勉强，就让朱老爷不必强留，又吩咐了府中奴仆套了几辆马车，好生送我们出府！”
陈氏一边听，一边上去摸了摸沈复的双手。觉着沈复的手掌很温暖，手指却有点僵硬，陈氏就仔细给儿子搓了搓手，顺嘴道：“早先听闻那朱老太爷