洛阳以东，有一大关，名成皋关，又名虎牢关，《穆天子传》卷五：“有虎在於葭中，天子将至，七萃之士曰高奔戎请生搏虎，必全之。”
大意是因周穆王曾将进献的猛虎圈养于此而名虎牢。
虎牢关是洛阳东边门户和重要的关隘，此关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。
190年，董卓在朝中掌握大权，嚣张跋扈，横行霸道，一干汉臣极为不满，都在密谋杀董卓，但其身边侍卫众多，前不久更是得了一员虎将，想杀他难上加难。
但王允却知道一个人，他明面上是董卓的人，但却是忠心于大汉的，所以他借了一把七星宝刀给他，让他去杀董卓，这人就是曹操！
而曹操也不负众望，当晚就以献刀为由，刺杀董卓，但董卓极为机警，没能成功刺杀，反倒曹操被一路追杀，幸好得他人帮助下，顺利逃回了老家。
回家后，他就招募兵将，同时以讨董为由，广发檄文。
檄文一发出，就得到天下各路诸侯响应，约定在虎牢关外酸枣会盟。
酸枣盟军大营，共计18路诸侯到达，分别是：后将军南阳太守袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内郡太守王匡、陈留太守张邈、东郡太守乔瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信、北海太守孔融、广陵太守张超、北平太守公孙瓒、上党太守张杨、乌程侯长沙太守孙坚、祁乡侯渤海太守袁绍、骁骑校尉曹操、西凉太守马腾、徐州刺史陶谦。
一阵歃血为盟，推举袁绍担任盟主之职后，盟军二十万大军朝着汜水关而去。
大军一路势如破竹推至虎牢关，才遇到了第一个阻碍，西凉大将华雄！
“何人愿做先锋？去破了那汜水关！”大帐里，袁绍高坐主位，朝着其他诸侯问道。
他话音刚落，一个声音就响了起来:“在下愿往！”
众人一看，却是有江东猛虎之称的孙坚。
“好，那就有劳乌程候了！”看孙坚请战，袁绍也没有说什么。
出了营帐，孙坚点齐兵马，带着四个家臣，就朝汜水关而去。
一开始，勇猛的孙坚打得华雄毫无脾气，差点就拿下了关卡，但奈何有猪队友。
那袁术看孙坚即将立下首功，他就嫉妒了，一嫉妒，就想使坏，一想，他就做了，他把孙坚的粮草给断了。
导致孙坚大败而归，还折了一个忠心耿耿的属下。
盟军大营，众诸侯还在推杯换盏，