“磊哥好。”“力叔忙啊。”“王奶奶您慢着点。”“呵呵，好。你也好。丽姐越来越年轻了哈。”······
高远风笑眯眯地应和着乡邻们的亲热。
一边跟淳朴的堡民们打着招呼，一边信步前行。高远风没有直接回家，把缰绳丢给高嗣久让他们自便，自己则绕道后街，走进街尾一家破旧铁匠铺。
一进铁匠铺，温文尔雅的神态立即变得邪性十足。东瞧瞧西看看，没发现人。回身关上铺门，迅速钻进里间，“老鬼，咽气了没？小爷积善行德，帮你收尸来了。”
地底一个苍老的声音传来，“装啊，咋不继续装呢？黑肚黑肺黑心肝，黑到头发巅，偏偏还装出一副道貌岸然的正人君子模样。难怪我家没有耗子，原来都被你恶心死了。”
高远风不以为意，“嘻嘻，小爷我这是因人而异。见人是人，见鬼是鬼。你家没耗子跟我无关，应该是被你那条烂舌毒死的。”走到铁墩旁边，抱住铁墩发力，将它扭转九十度。嘎嘎嘎嘎，屋角地下现出一个黑黝黝的洞口。
高远风纵身跳下，进入一个唯有他们两人知道的地下密室。
地下室很宽大，两丈来高，十丈方圆。室顶、墙壁和地下看似都是寻常的泥土，却结实异常。以高远风目前不下千斤的巨力，抡起铁锤，也不能在地上砸出一个浅印来。
这神秘的地下室从何而来，为什么整个高家堡的人从不知晓。其中的诡异高远风不是没想过，但却一直为老鬼守着这个秘密，连自己的爷爷都没告诉。因为他下意识地相信，地下室里这位白发苍苍的佝偻老头，对高家堡和自己没有恶意。
地下室里的摆设不多，一个工作台，一个大铁墩，一个淬水池，一个无烟火炉，几把大小铁锤。高远风至今不知那火炉里烧的是什么，温度奇高却无烟尘。这些东西只占地下室不到四分之一的面积，其他四分之三的空地，呵呵，是高远风十年来不断送上门受虐的地方。
工作台的旁边，高远风知道墙上还有一个暗室。那里算是储藏室，放置有老家伙一些材料，器胚和打造好的兵器。
老者姓叶，无儿无女。十几年前，随躲避战乱的难民潮流浪而来。后来战争结束，难民们纷纷返家。这老者说担心自己老死在路上，于是滞留高家堡。在后街街尾搭建了一间茅屋，开了一间铁匠铺谋生。
高家堡不大，只有千余人口，所以日常铁器需求量不多。正街上本就有一家本地居民开设的铁匠铺，兼且看老人行将就木的模样，所以