让大臣们吃惊的，是李世明给独孤皇后的谥号——文德。
谥号，始于西周。周公旦和太公望有大功于周室，死后获谥。这是谥法之始。《周礼》说：“小丧赐谥。”小丧，指死后一段时间。《逸周书·谥法解》：“谥者，行之迹也；号者，表之功也；车服者，位之章也。是以大行受大名，细行受细名。行出于己，名生于人。”
谥号是对死去的帝妃、诸侯、大臣以及其它地位很高的人，按其生平事迹，用一两个字对一个人的一生做一个概括性的评价。
谥法制度有两个要点：一是谥号要符合死者的为人，二是谥号在死后由别人评定并授予。君主的谥号由礼官确定，由即位皇帝宣布，大臣的谥号是朝廷赐予的。
通俗的说，谥号就是人们常说的“盖棺定论”，对死者来说有多重要可想而知。
谥号的选定根据谥法所规定的一些具有固定涵义的字来选择，按照种类来分有三种：“美谥”、“平谥”、“下谥”。
美谥，即表扬类的谥号，如：“康”表示“安乐抚民”；“平”表示“布纲治纪”。
平谥，多为同情类的谥号，如：“愍”表示“在国遭忧”，“在国逢难”；“怀”表示“慈仁短折”。
下谥，即批评类的谥号，如：“炀”表示“好内远礼”，“荒”表示“好乐怠政”、“外内从乱”、“幽”表示“壅遏不通”、“灵”表示“乱而不损”等。
在“下谥”中，又包含“恶谥”这种最为严厉的斥责。“恶谥”源自周厉王，因“防民之口甚于防川”等暴政被谥为“厉”。
毫无疑问，“文”和“德”都是美谥，尤其是“文”字。本朝认为认为“文”是最好的谥号，“为美无以尚也”。就算是在美谥里，也没有哪个谥号能比文还要美好。可见在圣上心目中，只有“德”这个单谥并不足以表现出妻子的美好，只有再加上最为尊崇的“文”这个谥号，才能表现出独孤皇后的盛德。
让群臣们如此惶恐的，是因为圣上给独孤皇后加的是“复谥”。
根据春秋礼法，单谥为正，双谥非正，在古人看来，只有当单谥不足以道尽逝者的美好品德时，才会用上复谥，所以复谥极为罕见。在此之前只有刘感这位忠君死节的烈士被赐了复谥“忠壮”，除此之外再没有人有过复谥。
再者，从皇后来说，史上第一位有独立谥号的皇后，是汉宣帝皇后许平君。尽管之后的一些皇后谥号是两个字，如李世明的生母穆皇后谥号“太穆”，但这并