众人在酒店住宿一晚。第二日，船家前来通报，说道：“禀公子，小船已备好，何时动身？”王浩说道：“立刻动身。”离开酒店，来到河边，王浩看到两只小船。王浩、杨志，并小船的主人共乘一艘；马得草、张三狗，并船家乘另一艘。人在船上，王浩问道：“先生可是附近村民？”小船主人憨厚一笑，说道：“小人是附近村民，姓王，排行第三，公子喊我王三就好。”王浩看向杨志，说道：“当日沉船之地在哪？”杨志看向四周，说道：“再向北七十步，应该差不多了。”王浩皱眉，说道：“当初你是先搁浅，后翻船，花石纲沉没之地水位应当不深？”杨志说道：“花石纲一万多斤，当时木船吃水极深。沉船之时，花石纲又恰恰向河道中央翻滚。花石纲落水之后，属下曾用竹竿测量，当时约在水下两丈。”王浩又问道：“花石纲落水至今多长时间？”杨志答道：“两年又三个月。”
王浩心中想到：“巨石落水，上游方向将形成涡流，卷走水底泥沙，使巨石向上滚动。寻找应当不难！”说道：“你可能确定花石纲落水就在此处？”杨志犹豫片刻，说道：“夏季黄河汛期，水势浩大，四周滩涂都会有明显的变化。属下只能确定大概位置。”王浩心中愤懑，说道：“你当初就该在石头上拴一根绳索，何至于今日这般麻烦？”杨志自感愧疚与无辜，想到：“当初翻船之后，自己不是没有想过打捞花石纲。无奈耗费巨大，只得知难而退。那时逃命尚且来不及，更无论在花石纲上拴一根绳索，以备后日打捞方便。”王浩看杨志面色难看，说道：“你也无需介怀，沉船之人是你，但今日之事实则与你无太大干系。巨石落水，只要它没有不翼而飞，咱们就有方法将它打捞上来。你安心做事即可，其他无需介怀。”杨志拱手施礼，说道：“公子英明！”
王浩看向王三，问道：“两年多以前，此处有一块巨石落水，可有方法确定其位置？”王三思索片刻，说道：“除非请几个水鬼下水寻找。”王浩问道：“水鬼是何物？”王三答道：“水鬼是人。黄河水浑，且水下暗流涌动。故而，在黄河中潜行，绝对是玩命的勾当。那些不怕死的游泳好手，被成为水鬼。”王浩点头，说道：“为何要请多个？”王三说道：“水下寻物，至少要三人。一人下水，剩余两人船上策应。若水下之人遇险，船上之人需下水搭救。若两人皆遇险，表明救援之事不可为。船上最后一人会立即在船舷上将系在水下之人身上的绳子固定好，划船返回，并且将遇难之人尸体拖回岸上。”王浩继续问道：“一名水鬼要价几何？”王三答道：