北宋福建路，范围相当于后世福建省全部，下辖福州、建州、南剑州、汀州、泉州、漳州、邵武军和兴化军，故又称“八闽大地”。境内峰岭耸峙，丘陵连绵，河谷、盆地穿插其间，素有“八山一水一分田”的说法。地势西北高东南低，在西部和中部有斜贯全省的闽西山脉和闽中山脉。两大山脉之间为互不贯通的河谷、盆地，东部沿海为丘陵、台地和滨海平原。福建与两浙南北相接，以仙霞岭为天然分界。仙霞岭北起浙江江山，南至福建浦城，绵延二百余里，岭间道路曲折狭窄，两侧山高谷深，接岫连峰，其间有窑岭、仙霞岭、茶岭、小竿岭、枫岭、梨岭等险隘，合称仙霞六岭，其中又以仙霞岭最为险峻。当地县志记载，唐朝末年黄巢起义，率军由中原入福建，于仙霞六岭之上开辟道路，因道路曲折，总长约七百余里；并与两山夹峙的危岩陡壁之处建设关隘，仙霞关为其中最大关隘，由十里山路和四座隘口组成，每座隘口皆以条石砌成，墙高一丈四尺，而山路最宽处不足九尺，堪称“一夫当关万夫莫开”。
北宋后期，海内生平，再加仙霞古道地处东南，故逐渐失去军事防御的作用，然而山上的古道、雄关、胜境，却又吸引无数文人骚客前来游览。文人游山玩水，无不作诗题字，只见仙霞关石碑之上，赫然刻下“东南锁钥”四个大字。就在王浩乘船南下福建之际，身在浙江的方腊太子方天定也没有闲着，而是扮作行商，在吕师囊和方杰的陪同下走仙霞古道入福建。仙霞关上军备废弛，各处守备形同虚设，方天定站在石碑之前，说道：“朝廷那些大臣也真是有趣，明明知道这里是‘东南锁钥’，却偏偏不设防御！”吕师囊连连点头，说道：“酒店的小二也曾一阵吹嘘，说仙霞关是‘两浙之锁钥，入闽之咽喉’，每年都有各地名士前来游山玩水。可惜在书生眼中，雄关险隘只需要用诗词来歌颂，不需要派精兵驻守。”方杰看着赳赳雄关，说道：“将来大军入闽，吾领八百猛士，可挡十万大军！”方天定点头，却说道：“八闽大地是我们给自己留出的一条后路，江浙才是我们的根基！”吕师囊点头，说道：“江浙人杰地灵，苏杭富比东京，实乃龙兴之地。而八闽之中，除泉州富庶，其余之地皆穷山恶水，难以支撑霸业。”
方杰说道：“既然福建路犹如鸡肋，我们为何还要分兵取之？”方天定答道：“东京的皇帝穷奢极欲，致使天下百姓苦不堪言，圣公顺天应命，匡扶正义，讨伐无道，为的是给天下百姓一条活路。然赵家王朝万里江山，历经八代，绝非一朝一夕可以取而代之。故吾等必须做好久