东洲，南诏巅云山。
乾元宫执法殿，偏厅。
古朴典雅的厅堂，余音袅袅，焚香绕梁。
三极浮阶，玉砌之上。灰衣褐发的老者微闭着双目，端坐绵云蒲团。身前阶梯之下静候伫立着一金七紫。为首的金袍人约莫弱冠有余，将近而立的年纪。其身后的七人年龄稍小，皆穿紫衣。
玉砌之上的老者缓缓睁开双目，幽幽的开口：“都到了啊。”
八人闻言，立即俯身叩拜。
金袍中年人率先朗声回答：“师尊，尊您法旨。弟子瀛空，已经将七位师弟带到。”
“嗯，不错。”
“乾元七子，皆已达至半步虚境。瀛空你这个当师兄的，可不要被比下去了。身为上宗执法堂大弟子，仅仅虚境圆满还是远远不够的。须继续加倍修炼，早登天人之境才行。”
无悲无喜的老者先是开口称赞台下紫衣七人，又鞭策勉励了金袍。随即话音一转，威严冷厉的说道：“秋辰之死，想必尔等也已听闻？”
“是的！师尊，我们也是刚刚得知秋辰师弟，魂玉已碎。”
“然，弟子心中甚是蹊跷。小小楚国之地，有何人胆敢对我乾元宫内门弟子痛下杀手！楚国的七玄榜，先天境上也不到两掌之数，且都是活了数百年的无门散修。但，弟子猜测应该不是这玄榜中人。”
“嗯。瀛空猜的不错。”
“半个时辰前，收到下院掌教司徒悬空的撰文符咒。叶秋辰身在楚北之地，带领影锋卫执行任务时遭强者偷袭。捏碎魂符传回下院之际，已然重伤弥留。秋辰临终口述八字特征：黑焰火拳，大剑虬髯。”
金袍人口中复述：“黑焰火拳？”
“百年前，秦岭山脉凭空出世一位异火强者，后有人给他起了名号：‘炎阳’。这炎阳秦殇就是使用火拳，而且此人也登顶过楚国玄榜。”
“嘶！”
“炎阳秦殇十二年前与司徒悬空在炎州天烛峰顶大战，这秦殇因身受百年的天人五衰，又遭雷罚轰杀，早已陨灭！”锦袍人口述着心中的疑惑对号入座，映照着一切可能。
听闻，金袍人解析着种种的猜测。
老者沉吟半刻，随即说道：“黑焰火拳，大剑虬髯。有没有可能，是两个人？我宗魂玉，可以破开空间传送至万里之外。如若不是天人境强者，是绝无可能撕裂空间壁障击杀秋辰的。”
“师尊，弟子觉得此事定有玄虚，必须好好彻查！”金袍人义愤填膺的