这日清晨，周芷若将峨嵋派事务暂交由大师姐静玄处理，自己则轻装简囊下山而去。
峨嵋距离武当路途遥远，经过川蜀至湖北，需半月方能到达。
此时，江南与中原的交界处除山东江苏等地尚有元兵与明军交战以外，浙江以下直至两广包括藏边，云贵，两湖等南方地区已尽数为明教义军所占领。
在江南以下的明军占领区内，各地百姓虽刚经历过战争所害，却均已开始躬耕田地，逐步恢复农业。明教教主张无忌虽然迁居塞外，但代教主杨逍广施仁政，百姓均已安居乐业。
过了江南，只中原以上地区仍然在元朝鞑子皇帝手中，时值元顺帝慧宗三十年，明军与元军在浙江，山东，江苏等地大小战役数十次，均互有胜败，双方一时未分胜负，于各个战场均相持不下，战局已成焦灼之势！
峨嵋距武当之地已尽为明教占领，因此周芷若未见任何战争，一路也相安无事，行径半月有余，已达武当山下。
周芷若思索道：“张真人武功盖世固不用提，武当七侠，俞代延虽然武功尽失，张翠山莫声谷早亡，但余下宋远桥，俞莲舟，张松溪，殷梨亭四侠各个都是江湖中绝顶高手，尤其是俞代延与宋远桥仅比自己稍逊，如若他们不肯交出青书骨灰，那必定会动手，于自己大为不利！”
她明白自己九阴真经武功于目前不过初窥门径，根本不可能与武当相抗衡，于是寻思不如暗自偷上武当，取回宋青书骨灰便既离去方为上策！
她行至半山腰，见前方有座凉亭，依稀记得这是武当解剑亭，凡外来之人上武当山均要解剑于此，已是光明正大之意。见凉亭边有数名知客道人在闲聊，未免打草惊蛇，她绕过凉亭，从侧面上山，一路上有多名道人来回徘徊，好在芷若轻功极佳，不下于韦一笑，加之步履轻盈，山上道人虽多，却未被发现。
武当派中若有人亡故虽然也会例行安葬，但逝者之骨灰则会被放进金丹房内，这与佛家所言圆寂之后坐化为舍利子放入舍利塔一致，不同的只是称谓，道家称之为金丹而已。
周芷若故意待夜幕降临，方才准备潜入紫霄宫，她见正大门有多名道人把守，如若硬闯，自己虽然不惧，但必定会惊动武当四侠与张真人，自己可就万万讨不了好去。
于是只得围绕紫霄宫外转了好一阵，寻至一处墙壁边缘，见有些许松树耸立，料定此墙壁内乃武当后院，这范围内当并无他人，因此纵身一跃，进入宫内！
周芷若进入宫内，果见此处乃