边抱怨，一边懒洋洋地解缆开船。
渡船离岸，那个小的便抓个柳条篮子收取过河钱。不必是铜钱铁钱，卖菜的就拿一把菜，货郎就取一点针线杂货。收到一个五十余岁的乡农面前，那人递过两个鸡蛋，小子嘻笑道：“两个鸡蛋不行了，得三个了，船钱都涨了快俩月了，你老不常过河吧?”嘲讽之意甚明。
那乡农一愣，说道：“我这鸡蛋也涨钱了。”那小子不慌不忙，说道：“你这涨了钱的鸡蛋我不要，你拿钱来，有了钱，鸡蛋我自己会去买。”他也不过十四五岁，口舌竟这般灵便，想来也是多经多见的缘故。
那乡农道：“自古至今，过河都是有什么收什么，谁说必得是钱？”小子道：“鸡蛋我也要，不过得是三个。”乡农拿不出钱，又不愿多出一只鸡蛋，说道：“这河我不过了，你把我摆回去。”
那小子登时沉下脸，冷笑一声，说道：“这眼看就要走到一半了，摆你回去？你使唤傻小子呢！你就算从这儿跳下河去，也得先拿一个鸡蛋来。”
楚青流自幼在码头长大，这收钱的活儿倒也常干，并没有这么不讲情面过。俗话说，常过河的没有远人，又道是，有钱过河，没钱也过河，这回没有下回给，这小子竟然张口就要人跳河。乡农的脾气确是不好，不过也是这小子逼出来的。
刚要伸手掏钱，胳膊已被梅占雪拉住，眼看她掏出一块五两大小的银子，这还是闹店那八两用剩下的。
梅占雪道：“船家，那位大叔的船钱我们给了，我们兄妹俩，连这位大叔，三个人九文钱，你找我银子吧。铜钱铁钱我可不要，带着怪沉的。”
铜钱铁钱她还不要，就是要，那小子又怎能找得开？五两银子，足够小户人家买米买菜开支三五个月了，此时船在河中，借都没法子借，怎么找钱？
那小子扫了一眼二人身上长剑短剑，毫不惊慌，一把接过银子，说道：“这船上也没有戥子夹剪，怎么找你银子？不是你吃亏，就是我吃亏。过了河，我就找给你，你也不怕我跑了不是？”
梅占雪有心寻事，不想眼下银子被人收去了，口舌上也吃了瘪，这口气如何能咽得下去，说道：“那你银子先还我。”伸手就去抓他手腕，那小子张牙舞爪，又是推拒又是躲闪，说道：“没有这个道理，你想赖我船钱，那可不成，我也不傻。”挣了没多几下，那小子身子一歪，扑通一声摔进了河里，这一沉下去，就再也不曾露头，想是死了。
那摆船的汉子大叫一声：“兄弟，小五！”丢下双桨就朝梅