约有一尺，脚尖勾起，脚底板迎向那粒石子。石子打中脚板如中铁石，疾速反弹回去，贴着马腹穿过，重重击中那马的右膝弯。
那马纵然骏健，也吃受不住，打个闪失才复又站住，却已不能再走。马上那人口中一声尖啸，整个马队随即停下。
那人一跃下马，略略查看了马的伤势，随即拔剑冲向楚青流。余下五人分作两拨，各据山路的一端观战，虽都未拔剑，也已有三人手按剑柄。梅占雪见状，便也握了短剑观战。
数招过后，楚青流赫然发现此人使的竟是昆仑派铁枝剑法。这已是昆仑派上乘武功的初阶，能得授此一剑法，则这人在本派已属好手。这套剑法取意严寒过后，百叶凋零，树木唯余秃枝，删繁就简后，疏朗而快洁。
但简洁却又不直接，一根枝条，无论大枝小枝，笔直一条的总属少见，都是扭曲盘旋伸展开去。柳枝算是顺溜的，细细察看，其纹理也扭曲的很。
冬日树枝，远看极其疏阔，近看就知道还有无数小枝附生，这套剑法也是如此，乍看似乎简略粗疏，其实精妙之处颇多。若再辅以高深内功，一招使出当真能有铁枝般冷硬之效。
但铁枝二字，只是就其意而言，绝非单指其形。若非得遇名师指点，只靠自己揣摩，此中意味绝难体察到，但一旦有所了悟，只须用功不辍，进境便不会停歇。至今单凭此一套剑法便成名江湖的昆仑前辈，已有近十位。吴抱奇博学多识，倒也时常演练这路剑法，一来是念旧难忘，二来也是深爱难释。这套剑法修习得够了火候，再往上的“雪压天下剑法”、“冷峰连绵剑法”便再无不可过的关口，尽可以更上层楼，锦上着花了。
对这套铁枝剑法，楚青流自认所得尚少。用吴抱奇的话来说就是：“两成，至多三成，无论如何也达不到四成。”无奈这种东西已经不能依靠师授，只能各人领悟。
眼前这人三十余岁，实在难以断言他已修习了多久，但看其出手，修为还很有限。道理先要懂了，还要手底也有，剑上也能有，才算是真正修为。
楚青流以少敌众，不愿示人以弱，也使铁枝剑法，便以苦水大师的一路“屠子剑法”应对。苦水和尚昔年以屠宰为业，恶狗肥猪壮牛也不知伺候了多少，实在有些人所不知的手段。向佛后难忘本心，觉着就此废弃实在可惜，便拾掇起来，弄了一路剑法，取名“屠子”，用的自然是《南华经》庖丁解牛之典，弃“折”取“割”，进而谋求“以无厚入有间，游刃有余”的境界。
无奈此路剑法实在只适合