次日一早，三人辞别包仙寿包洪羡父子，登程上路。出离小龙谷，执手各道珍重，就此分路而行，包洪荒、梅占雪向西去江陵，楚青流向东回九华山。楚青流那把随身佩剑已在断头崖毁去，便在包洪荒拿来的长剑里挑了一口，虽非神兵利器，却也远胜坊间出卖之物。
走了两日，楚青流穿出大别山，来到舒州境内。此时正是五月天时，酷热已至，楚青流头戴新买的大笠，马后系了盛水的葫芦，顶着日头赶路，他内功虽远远未臻于高深极顶之境，这般酷热却也未放在心上。走了一个多时辰，那匹马却有点吃受不住，浑身大汗淋漓，吐气渐放粗重，脚步虚浮无力，竟打了一个前失。
这匹马原本就不是什么精选的良驹，在小龙谷包家闲养了一个来月，不觉就软了筋骨，走了两日山路竟会腿软。不过这天也实在是热，马匹喜凉怕热，也是常理。
楚青流自然不会被摔，一跃下马。却也不敢再骑，松开鞍带，给马喝了点水，牵马步行。走出两里多路，脚下山谷中现出一片不小的林子来，还依稀有一条小路通连过去，楚青流大喜，拉着马朝林中走去。
离林子还有十来步，迎面就有一阵凉风吹来，人与马都是精神一爽。来到林中，楚青流卸下马鞍，让马随意散放着，叫它吃点青草，自己也坐下乘凉。
那马许是疲累已极，直愣愣站在那里，并不低头吃草，两只耳朵直竖，吸着响鼻。楚青流正觉着奇怪，那马猛然转身朝林中深处跑去，楚青流无奈，跟着追上去。
转转折折，跑出去有一里多路，看那匹马，正低头在一条小河边喝水。楚青流不由的失笑，转到上流头，手捧河水饱喝一场，洗了洗头脸。越洗，越觉得身上不很爽利，干脆脱光了衣服，下河洗澡。
河面并不宽阔，不足二十丈，但河水澄澈，河床上全是卵石，无丝毫淤泥秽2物，河心最深处竟有两人多深。楚青流自幼在水边船上嬉弄，见了这样的好水，又是这一路行来初次下水，怎肯匆匆就离开？天热也不能赶路，有的是工夫，便使出种种水底水面的功夫，耍弄起来。要说美中不足之处，那就是只有一个人，缺个玩水的同伴。
那匹马饮足了河水，不待楚青流催促，径自回到林中树荫底下，吃草乘凉去了。
楚青流玩的兴起，一个猛子扎下去，沿着河心向上流头潜泳。游出去有十来丈，并不上浮，就在水底转身回游，估计到了原地，才又浮出水面。
他还未及伸手拂抹头发脸面的水流，就听身后岸边传来“啊呀”一声