牛岭峰并不高险，占地也不大，隐于群峰中，毫不超群出秀。觉照寺位于向阳的半坡上，仅有两进院落，十余间房，前院供佛，后院住僧，山门前一条石板路曲折通向山底。如此格局，若论常理，实在不合乎嵬名显胜大夏国第一上师的通神位份。但一寺独据一峰，还是自有一份气势。
寺基之外，全山林木荒石都未曾触动过，就是在白天里，林间石后，也不时有狐兔出没。这个嵬名显胜在京城近边居留，且又交接官府皇帝，似乎是个伪雅之人。但见了他这座小寺，可知这人倒还算能体识佛祖本意，虽未能真正做到远离人世，俢行于坟间林下，也算尽力去做了。
瞿灵玓带领众人偷偷相看完这座觉照寺，觉得很适于偷袭埋伏，便各尽所能，密密布置起来。事发以来，夏国一直顺风顺水，尽占主动，众人至此方才占了一点上风，可见天道也不是全然无情。
围寺要对战没藏飒乙，这事极凶极险，去瑙水大沟救人则相对安稳些，这一点不待人说。但夏国既已将两地人质全都聚到瑙水大沟一地关押，如何分派人手也就未引起太大争执。
应天教、勾连刀、天西老营的人手全数参与围寺。诸人中，应天教教主卢子牛本就拨萃出群，前日提议设法将两处人质调往一处更是令其人望大增。围寺便由卢子牛统领，与各家派首领之人商议行事。
少林双叛僧、太原城主古逾行事与众人大不相同。三人明言，他们知道围寺更凶险，但三人却还是不愿围寺，要到谷中救人，还不许众人笑他们贪生畏死。若有人敢笑，待事情一了，他们必定不会善罢干休。
瞿灵玓与拓拨元昊、没藏讹旁等人都会过面，不宜参与围寺，她又志在亲手解救楚青流，便组了一个五人小队，各带一柄削铁利器，预备硬斩牢房铁门。余外救人之事，全都交给山南刀会副山长岳万旗统领。
众人铺排后第三日，夏国果如张元所说，将青石台子的人质如期调往瑙水大沟。众人暗中跟随人质，不单见到了人质，还偷偷送进了字柬。人质都有兵丁押送看守，但通风报信这点事又怎能难得住这些江湖老手？若连这点事都办不成，那也不用再出来走动了。
第五日大早，游动哨发觉拓元昊还真的出了兴庆城。大夏国皇帝身穿便装，腰间悬挂党项弯刀，骑特选的骏马。
随行的，只有没藏讹旁、张元两名太师，二人一个腰间带刀，一个背上有剑，没藏讹旁马上，另还挂弓带箭。没藏讹旁擅弄权术，惯会享乐，却并不是脑满肚肥之人，仍不失武人的朴