瞿灵玓诸人在牛岭峰底边住下后，次日便齐上峰头踏看。
这牛岭峰远看活灵活现，首尾两角无所不备，宛然一只大大的公牛，踏上峰顶才知道不过是一处的光秃石山，不单草木全无，连狐免踪迹也难得一见，实在难于藏人设伏。西北角上有一块斜长山脊平平向外突出，下临深崖。余外地方却尽多上下的小道，既非险地，更非死地绝地。
各人全不知道瞿广瀚石寒当日为何会选中这处地方与没藏飒乙约斗，猜来猜去也难得其要领，只好作罢。
桂红莜有包洪荒这个意中人陪伴，又有楚青流这个好功伴朝夕相处，很是心满意足，整日拉着楚青流闭门同修春机修合功。她这个人，心地纯良无欺，人人都知她是一片好心，也就没人笑她。就连刘奇蟾，惯于为老不尊的，也只是好言提醒，说不论何等奇妙功法，也不该这样下猛力去练，小心欲速不达。
他消夏之余，原也不曾断过与包洪荒探究那本《少林逸经》。但这书本就难懂，再加真本已无，二人虽说用力不小，所得却极微。到了这处乡庄住下，刘奇蟾索性一字不再提书中的事，每日只是放浪游逛，静待大斗到来。
瞿灵玓与二婢无事可做，最是难过。每日里早中午各到村中与左近巡视，看是否有江湖上的人到来，是否能有熟识之人，也好探听一些讯息。
说来叫人难于置信，已过了八月十日，离会斗之日只有五天，小村中还是不见有江湖人来，更不用说是有点名望的江湖人了。
照理，没藏飒乙为了要耸动人心，就该将这场牛岭峰会斗弄到人尽皆知。难不成眼下瞿广瀚石寒已死，没藏飒乙自恃身份，不愿跟楚、瞿两人会斗？就算当真如此，他总不会连包洪荒、刘奇蟾这等人也都不放在眼里吧？。
其中原由，瞿灵玓桂红莜猜来猜去也没有头绪。刘奇蟾却毫不在乎，说既然猜不着，那就不用再去猜想，没藏飒乙是如何盘算的，到了八月十四那天，必定能够知道。
十一日一早，尧舜二婢又去村中走动。去不多时便即回转，还带了一个五十多岁的中年人，衣装非僧非俗，说是五台山紫云禅院的苦水和尚，要见楚青流有话说。
苦水的名号，瞿灵玓自然是知道的。当下不敢怠慢，请他坐下，奉上茶水，这才去叫楚青流。
苦水中等身材，浑身满是结实筋肉，绝不象常年吃素斋的人。穿一件寻常竹布半长单衣，膝盖处打了两个补丁，单看其针法之蹩脚，当是此人亲手所为。光脚穿一双多耳麻鞋，并不削发，而是