第二天，天气没问题，大家继续朝上登。
氧气越来越稀薄，大家的步伐越来越艰难。
朝上方或者下方望去，偶尔可以看到其他登山队的身影。
傍晚到达C2营地。
第三天黄昏，他们到达C3营地。这里的地形是倾斜的，微微的帐篷无法搭建，白沙束手无策，鲁三国从远处找到一具尸体，他把尸体拖过来，垫在了帐篷下。
这一夜，白沙和微微在一个帐篷里休息。微微躺在睡袋里，白沙用绳子挂在自己身上，只是打了几个盹儿。
半夜过后，大家补充能量棒，离开帐篷，要冲顶了。
漆黑的珠峰。
向导的荧光棒在闪烁。
微微在奋力攀爬，步步惊心。
到达海拔8800米的第三台阶，离顶峰只剩下44米了。
一段横切的岩壁，30厘米的通道，下面是万丈深渊。前面排了20多位登山者，等待通过，造成了恐怖的“堵塞”。
白沙、微微和鲁三国在第三台阶下等了两个多钟头，手脚都失去了知觉。
最后，微微放弃了，她选择了下撤。
白沙和鲁三国陪着微微，一同下撤。
白沙发现，到了8000米之上，可能是反应迟钝的缘故，他心中的仇恨已经荡然无存。在这里，只有一个最简单的念头，朝上走，朝下走。
人与人之间复杂的社会关系，统统被洗掉，只剩下了最原始的自然关系——互相关怀，互相帮助，互相支撑，一起回家……
天亮之后，刮起了风雪。向导们走在前面，渐渐不见了踪影。
走着走着，白沙看见了一个人影，他远离路线绳，在倾斜的雪坡上轻快地奔走，很快就消失在风雪中了。
雪山之上是个哑巴世界。
大家都包得严严实实，只有缓慢的动作。
而且，白沙没有力气喊叫，就算他喊叫，另外两个人也听不见。
他十分确定，他反复看到的是同一个人，一个葬身珠峰的冤魂。
走过C1营地之后，天气变好了，三个人解开主锁，离开路线绳，结绳组下撤——所谓结绳组，就是你拴着我，我拴着你。鲁三国在前面，白沙在中间，微微在后面。白沙感到很意外，他来珠峰是想杀了鲁三国，却一直没下去手，现在，竟然和他结了绳组，生死与共了。
这时候，他们已经摘掉了氧气。
前面是个冰崖，三