让儿子把院子里的木门给关了。
已是到晚饭时刻，里正媳妇儿一边从厨房端菜，一边跟家里其他几个说着柳家的事儿。
里正爹坐在正位，抽着老烟听着。
里正皱着一张脸：“爹，您老也看看，这么久了，程天保那对夫妻愣是连走过场都没过来走。好歹是连着血脉的亲弟弟，连去看一眼都不肯。”
程天保那屋子离柳家可不远，可连蔡氏都带着儿子急匆匆地从他们家门口快步走过去看望，也没见着他一嫡亲兄长上门。
里正他爹摇摇头：“你虽是个里正，可也管不到人家务事。何况程家两兄弟又是你亲自看着分了家，程家老大不露面也只是情理上过不去罢了。”
说着弯腰敲了敲烟杆，沉默半晌，想起什么又抬头道：“听你说，祁佑说了考中科举也是替春归那丫头长脸？”
里正叹了口气，点了头：“这孩子自小心性坚韧，那会儿天保藏着银钱不让他念书，愣是拖到了十一岁开蒙，不过才一年便考中了童生榜首，以后保不齐就是个有出息的。”
“我看他那意思是心寒了。”
当年程天保刚娶了媳妇儿，被撺掇着硬是拿走了程家爹娘给小儿子准备的束脩。足足六两银子三年的束脩被夫妻俩藏得严严实实，一双爹娘又哭又求还是没能将银子拿回来，最后程父程母没法子，东拼西凑还借到了他们家。他还记得，当年的祁佑比村里同龄的孩子要高些，眼神毫无波澜地看着另一处正在咒骂的兄长，他当初以为这孩子似乎也不在意能否上学，却没想到一年后便考了童生。此后，里正他才意识到这孩子胸中的韧性。
童生之后，村长和程家族长发话了，程天保才不敢冒头。
没成想才两年，程家爹娘人没了，后来就大旱，分家。
如今想想，祁佑心里这口气至今还没出过。
里正看他爹估摸着也想到了这儿，没吭声了，一个劲儿地抽着旱烟。
“换谁谁不心寒？你们是没看见，程家那几个老姑婆一个个憋着心思地胡扯，祁佑不是她老程家的根儿了？往十四岁一孩子身上扣什么清不清白的字眼，我瞧着都亏心。”
里正媳妇儿端出最后一碗菜，一家人围坐着边吃边聊。李氏继续道：“我看祁佑住在柳家挺好的。从前柳家妹子原本就跟程家大嫂要好，如今祁佑又跟知行要好，两个孩子现在一道上学，以后一道科举做官，到时候我倒要看看程天保是什么脸色。”
“你这样想，未必别人也这样想