炼气期是修行者最入门的境界，这个大境界被称作“气境”，分做四个小境界，“炼气期、凝气期、化气期、结丹期”，每个小境界又分为九层为圆满，十三层为大圆满，不同于锻体期时突破进入炼气期时的苛刻，“气境”注重的是积累，虽然每到圆满就可以尝试突破进入下一个境界，可是每个小境界更深层次的修行积累，往往可以降低突破境界的难度，甚至可以层层累积，使得结丹期能够厚积薄发，往往大圆满的突破者会比未圆满的突破者强上几分，如此多个境界之后，产生的差距也是极大的。
虽然人人都知道大圆满的突破更加有助于后期修行，但一个小境界圆满之后想要积累到下一层，往往伴随着不短的修行时间，即使是“气境”修行者也是寿数有限，通常不会超过三百年，若是刻意追求大圆满突破，往往还没来得及进入“丹境”的大境界突破，就已经寿限已至。
所以，如何取舍原本也是修行的一种智慧，灵修与法修在此便有了分歧，灵修通常到得气息圆满，便要进行突破，追求的是大道至上，寻求更高更远的境界，简单来讲就是修为到了这个境界的第九层就立即寻求突破，千方百计的让修为进入下一个境界，不再去磨炼打磨法力的浑厚，而法修则是力求精深，每一个小境界都要配合神通修行来突破桎梏，层层递进到了十层以后，再尝试突破下一境界如此一来，虽然修行境界缓慢，却能配合精深的修为、更多的神通战斗，同境界下显得战斗力极强。
但值得一提的便是“气境”的体修，虽然这类的修行者并不多，但《九松玄清典》上也说了，体修乃是肉身苦修，主在由外而内磨炼气息，必须精通外功凝气，再辅以内功化气，内外相合至圆满方能突破，在这一点上，体修有两大优势，一是无视了小境界的隔阂，凝气与化气期同步修行，二是兼具了灵修的快速与法修的精深，既能够迅速增长修为，又能够将外门招术配合内门神通来战斗。
但是体修的弊端却更多，一来肉身培练过于艰辛，若是没有大毅力很难有所成就，若是肉身修行未跟上，内在功法的化气更是无气可化，反倒是拖累了修行，二来这体修之法非是豪富之家不可用，肉身凝气，可不像是一口内窍凝聚灵气，这身外九处窍穴进行吞吐，滋养肉身灵气必须高达普通灵修的数倍，而且还要通息内窍一百零八处，但凡体修有成者，无不是以天材地宝熬汤煮药来培养肉身，但体修一旦有所成就，在“气镜”之中，灵修与法修都难以战胜，可进入“丹境”之后，却又是另外一番光景，因为这培练肉身的