明宣德二年，公元1426年，湘南穹隆的苗族人民，因不满当地官吏的欺压，在首领赵锋、张裕祥的领导下攻占穹隆县城，举行起义。明朝廷派都督高寒春、副总兵邢民生、都指挥任廉等统率官兵前往镇压，并设立清源守备司，指挥驻防。
在高寒春等人抵达之后不久，便即派遣官兵出征，以一千兵士为前锋，意在试探义军虚实。
当天夜里，高寒春正坐在守备司中秉烛阅览书信。书信是来自京城，是兵部尚书亲笔写的，内容是要他尽快平定苗民叛乱，树立天威，令百族臣服，得胜回朝。
高寒春看着书信，心中思索良久。苗民不服天朝教化由来已久，而暴动起义，自明朝建立后，更是屡屡出现。他曾派人暗中打探，知道此次起义组织严密，策划周全，且声势浩大，绝非一朝一夕一蹴而就，可想而知赵锋与张裕祥是密谋了很长时间，是有备而来。自己却是临危受命，仓促前来。可眼下朝廷不断下文催促自己接战、取胜，这才到了这里不过数日，就已经连续接到了三封书函，可见朝廷急于在少数民族中树立威信。但是，此次苗民起义不同以往，不光声势浩大，而且自打起义开始，各地苗民纷纷响应，一路攻来是势如破竹，恐怕不是那么容易就能取胜的。
就在高寒春暗自沉思之时，副总兵邢民生一脸阴沉的走了进来。高寒春一见是他，便问道：“吴总兵，我日前让你打探的消息，打探的如何了？”
邢民生道：“我已按都督所言派人查探，整个事件已大致弄清楚。”
“说来听听！”高寒春道。
“穹隆和广西的苗民一直以来多是信奉苗巫，可是五年之前在这地区突然出现了一个自称是‘上巫教’的组织。他们向苗民宣扬神谕，说是只有信奉上巫之神才能在死后进入神界，那里没有欺压、饥饿、痛苦、悲伤，有的只是快乐和幸福。所以在很短的时间内便有大量苗民加入了其中，信奉起了上巫教。经过了这五年的吸收，上巫教变成了一个拥有数万人的教派，可以说是一呼百应，不，是万应......”邢民生说。
高寒春皱眉道：“难不成那赵锋与张裕祥便是那上巫教的教主？”
邢民生摇头说：“这也是令我感到奇怪的地方。这起义军中的主力多是上巫教众，而那赵锋和张裕祥却并非上巫教中之人，可他们两个却能煽动无数的上巫教教徒参加起义，着实令人费解......不过有一点可以确定的是，这上巫教一定是这次起义背后的力量。哼，说是什么抵抗腐败的朝廷？当今皇