想道，他无法忍受自己的束手无策。
他的上司似乎从来就没有情绪波动，自从彼得认识他以来，他一直在机械地下达各种命令，他们从星系外围的红港驿站以每天六个天文单位的速度航行至地球，熔炉从来不曾休息。彼得在司法警署的生涯里经历的这趟唯一旅程收获的除磁自旋臂划开星尘巨浪的科学浪漫外，还发现了柯特人都是工作狂。
另外，熔炉已经很老了，据另一位相对开朗的柯特人、彼得的同事雷锤说，他出生那年，熔炉就已经是司长了，而雷锤如今已度过了一百七十个公年。
“空气是什么味道的？”熔炉说起话来，机器嗡嗡作响，仿佛在向周围侍立的几个警员提问，又仿佛在自言自语。
熔炉并没有看彼得·张一眼，然而彼得环顾四周，发现在场的人除自己之外，都是像熔炉一样被封在那种玻璃罐子里的柯特人。“甜的。”他回答。
“甜味倒是不错。”熔炉评论道，“虽然我没尝到过，但我想与秀丽的风景相匹配的地球空气，想必会很甜美。”
彼得笑了笑。地球不是他的母星，但听一个冷血严苛的外星人这样称赞却还是由衷地自豪。
“张，跟我下去看看。”熔炉说，机甲移动起来地板微微发颤。他们迎着阳光走下升降梯，成百上千形态各异的柯特机甲在他们周围忙碌着，彼得习惯了这个种族的冷漠，很早就戒掉了跟人打招呼的习惯——据说在一些柯特部族里这是很无礼的行为。
“当地居民很反感我们这么做吧？”熔炉问，“舒尔伯尼斯告诉我，地球人像我们一样，对家园很有些感情。”
彼得没吭声。他怀疑熔炉是不是真的有感情。
“信不信由你。虽然我的家乡物产贫瘠、环境严酷，但在我的族人眼中，那些深渊和海面上拔起的巨石就像你们的森林阳光一样可爱。”
“至少我知道了你们的星球上有海。”
熔炉没再说话。彼得抬头望着机甲核心溶液里那颗看上去昏昏欲睡的头颅，觉得熔炉想跟自己说些什么。
沿岸的丘陵绿草如茵，海风吹在脸上很舒服。彼得出生在是欧星摩尔拜乡下的小镇，那里的海风可是会杀人的。地球似乎怀着某种慈祥的心庇护着人类，彼得比警署部队早到一个星期，在达达尼尔海峡沿岸的所见所闻让他深切地感到地球人的敦厚质朴。摩尔拜的绿色植物有时会炒到天价，而维护它们的费用也让人望而却步，可这里到处都是绿色，彼得不认识那些绚丽的花草和参天的大树，但他