事情还要从二十世纪九十年代初说起。
一纸红头文件，吹响了全国体制改革的号角，‘铁饭碗’一夜之间被改革的浪潮吞噬。
袁旭堂，一个大学毕业生，二十四岁就走上了清江市物资局科级岗位的干部，也随着局里六十二名机关人员下岗。也就是说，今后没有了
前途，没有工作，没有工资。
愤愤不平的物资局干部们，去找局长‘理论’，特别那些女干部，更是冲在前面。
没有用！袁旭堂心里明白地很。
他没有跟他们去找局长，闷闷不乐地独自回到家里。
家里没有人，屋子冷冷清清，他老婆姚春香也跟着找局长‘理论’去了。
这天晚上，他自己喝了半斤多酒，他不是消愁，不是愤怒，也没有牢骚，更没有抱怨。他知道，国家所有制转变，局机关裁员，国营职工
下岗，这是大势所趋,我们这个阶层是动摇不了的。
现如今，他一筹莫展，曾经踌躇满志的他，本来幻想着直步青云，谁可想一夜之间跌落深渊，要从零做起，他不免有一些失落，他就是时
代的弃儿。
他要考虑今后的出路，春香和他一起下岗，还有女儿读初中，今后的经济来源在哪？自己的路怎么走？这是他当前最要考虑的问题。
转眼几个月过去了，他无所事事，下岗时多发的一个月工资所剩无几，老婆也寝食难安，每天唠叨，对家里的状况牢骚满腹。
来自各方面的压力，让这位多年的领导干部无所适从。他不能总待在家里，他要出去想办法。
走到外面也是漫无边际地瞎转，只不过是为了减少一点烦恼和压力。
这年冬天特别冷，雪也很大，他看到这漫天大雪很迷茫，不知路在何方。
他漫无边际地走着，自觉不自觉地去了朋友家，当下他只有这点门路了。
这个朋友其实是中学的同学王立金，中学毕业后他考入了清江市轻工学院，后来被分配在清江市酒厂，现在是副厂长。
袁旭堂每次有不顺心的事，都会跑到他家来，两人喝上一瓶清江大曲，一切烦恼也就没了。
今天酒过三巡，他的烦恼一点也没减，他们无题地聊着。
闲聊中，王立金告诉他，听说中俄边境上生意很好做，在这边批发一些服装、日用品，去俄罗斯很好出手，跑一趟少说能赚一百多元。
王立金告诉袁旭堂，他有一个朋友