姐就是咱们家的小姐，是正经的主子，你们都给我改口！往后你们就是你们小姐的人了，这里的一应供给，都照着从前大小姐的份例，若有谁敢怠慢，我老婆子第一个不饶他！听清楚了？！”
众人忙下跪应声。春瑛一边抹着眼角的泪痕，一边想到：这算是换了主人吗？那……她的所有权到底在谁那里？
夜幕降临，春瑛穿着深蓝色粗布衣裙，腰间围了白布巾，全身一样首饰也无，跪在灵堂门外烧纸钱。对面跪着的是菊儿，已经哭得声音沙哑，筋疲力尽，只是机械地揪下纸钱丢进火盆里。
这是姑太太去世后的第三天晚上，灵体早已移回霍家旧宅，因天气炎热，明天就要出殡了。本来霍家祖坟是在南京，照霍漪的意思，是要将母亲的灵柩送回去的，但她年纪小身体弱，霍荣更是年幼，老太太不肯放人，只好在城外找了一家有名望的庵堂，先借地方停灵，待日后霍漪霍荣长大了，再考虑送灵南下事宜。
灵堂正中摆放着棺木，尚未盖棺。霍漪呆呆地跪在棺木边上，一点一点地将母亲平日用惯的物件和首饰放入棺中，青姨娘和檀香在旁边陪着她，拿一件便哭一回。灵位前离了三尺外的地方，还跪着霍荣，他似乎非常害怕，小小的身体缩成一团，锦绣在旁轻轻安慰他，自己也哭红了眼。
南棋轻轻捧着一个托盘来到门前，探头张望两眼，踌躇着该不该进去。菊儿抬头问：“怎么了？”她便跪在对方身边小声答道：“小姐和少爷三天没吃饭了，今天一天更是连水都没喝两口，我熬了两碗参汤，好歹劝小姐和少爷喝一点下去。”
菊儿瞧了瞧屋里，放下纸钱，伸手接过托盘走进去，到了锦绣身边耳语两句，后者便接过了一个碗。但到了霍漪面前时，菊儿却碰了钉子：“喝什么参汤？拿下去！”
锦绣顿了顿，霍荣马上松开了手，有些渴望地看了参汤一眼，继续低下头抽泣。
菊儿愁眉苦脸地走出来，南棋一咬牙，接过托盘进去道：“小姐身子弱，几天不吃不喝，哪里捱得住？明日还有正事呢，小姐好歹要积点力气，不然明儿倒了，有谁能送太太最后一程？”
霍漪似乎有些动摇，只是还不肯接过汤碗。春瑛心中一动，也进去跪下道：“小姐就算不为自己，也要为小少爷着想，他还是个孩子呢，太太泉下有知，也不会希望小姐和小少爷为尽孝而弄坏了身体。”
霍漪回头看了弟弟一眼，见他规规矩矩地跪在那里哭，锦绣劝他喝汤也不理，心中一软，想到自己身为女儿身，无力保住祖产，