计划’,在以下的文件中将以其计划代号作称呼,即‘释阋’。关于名称上之定义,诸位清楚与否。”
众人听着吕湘英如同念经一样的文件阅读,心思都各自飘远,全在例行公事般回答“清楚清楚”。
这趟星际航行自2030年起至2040年结束,全程为地球年十年,目的地是柯伊伯带中时距太阳约七十个天文单位(约一百零五亿千米)的阋神星——是当今人类载人航天最远的距离——而西方国家则称之为“厄里斯”。同时,这也是“释阋计划”一名的由来。阋,意为争吵,阋神其实就是指希腊神话中的纷争女神——厄里斯。而释阋则象征着化干戈为玉帛,喻意“逐日”号此行是为了和平,并祝愿一切和顺,与中国人的民族文化相符。
说到这颗阋神星,早些年还差点被nasa称为太阳系第十颗行星(冥王星当时还位居九大行星之一),但其实她是一颗介于行星与小行星之间的矮行星。她的公转周期约560年,其中超过六成时间是在柯伊柏带中盘旋。她的轨道倾斜,偏离黄道,远日点比冥王还要远了不止一倍,但近日点却深入太阳系,只冥王星的近日点仅远了七至八个天文单位。
如果按“逐日”号在太阳系内借行星引力作跳板只需一年即可进入柯伊伯带的时间计算,那么这十年航期中,则有八年是在柯伊伯带中作往返航行——这在各人所签署的《风险协议》中已明确注明。登天集团还配合低温深度休眠技术,打出“睡十年老一年赚一辈子”的征召广告,向社会征召试航员。此举当时在全国引起了广泛的关注和热烈的响应,报名人数曾一度超过两百万人。据登天集团社调部的一份不对外公布的统计报告称,这两百万人中,超过两成曾有过自杀倾向、自杀史或抑郁症病史,接近三成是现实社会的逃避主义者或对现实绝望的人,而直言为财冒险的也超过三成,余者则有着各种各样的理由,其中不乏真正的航天爱好者。但最终真正成为试航员的,就只有如今五位。
耐人寻味的是,真正的航天爱好者一个也没有入选试航员提名。
可“十年航期”,始终是“释阋计划”最大的门槛。社会绝缘无疑是其中最为让人望而却步的地方,即使这十年只是在深度休眠中度过,甚至生理上只是老去了一年,但不可预料的社会变迁就像一片巨大的乌云,隔绝了每一缕从未来照射过来的阳光。尤其在社会角色关系相对健全的人来看,未来的社会更是笼罩在一片灰霾之中。
这自然纳入《风险协议》的条款中,以明确这一范畴的责任方