不料，薛举误会他们的意思了，以为要跟他们宣战，趁他们沉迷于阅兵时，薛举的部队悄无声息地从他们后背偷袭了他们，轻易就把他们打趴下了。唐军八个行军总管全部被俘，士兵死伤一大半，辎重军械损失惨重，战死的唐兵，被薛举堆成“京观”，供大家取乐，李世民黯然撤军暂时退回长安。
——败的实在太没面子了。
唐朝初建，第一次出战就不利，李渊和李世民的心伤透了。伤心之余，李渊把不听李世民命令，还让军队一败涂地的刘文静和殷开山除名，贬为庶民。顿时，他俩有种从飘荡浪漫的云端，掉到空旷无边的大地，一时被震晕，找不着北了。
两位庶民后悔不跌，顿足感叹，为什么当初不听李世民的劝，就不会有这样凄凉的结局。不过，总算能够保住小命，这是他们将来能够拥有荣华富贵的基础。
薛举把李世民打趴下后，带着长安唾手可得的喜悦心情，跟他的谋士郝瑗商量着下一个目标。他心上想的是进攻长安，见见李渊这位大名鼎鼎的枭雄，郝瑗说道：“唐兵刚刚打了败仗，关中骚动不安，我们应该乘胜直取长安。”这跟他的想法不谋而合，便随时准备这攻打长安。
可能是薛举和他一家人太过残暴，老天看不过眼，让活蹦乱跳的薛举枭雄非常突然地病倒了，跟随他身边的军医都诊治不出——他到底得了什么病。薛举活命心切，觉得医生靠不住了，便迷信地找来巫师，做法事驱邪。巫师最擅长的就是装神弄鬼胡说八道。他知道薛举刚刚在把唐军打的狼狈不堪，于是说死去的唐军在向他索命。
咦……巫师这么说，让薛举额外郁闷了，反而加速了赫赫有名的西秦霸王的病情，不久就一命呜呼了。
不过，西秦霸王突然病死，非常蹊跷，但史料上没有记载他具体的死因，所以后来人可以发挥无限的想象力，猜测他的死亡，比如薛举是他平时鄙视的儿子薛仁杲毒死，掐死，勒死的。薛仁杲有理由这样做，因为薛举曾直白地指责薛仁杲头脑简单，处理家事绰绰有余，管理军队能力实在不足，而且为人寡毒，迟早要给自己招祸。薛仁杲怕他帝位不传给他，索性杀了他，早继承他的位子，早快活。
还有可能……薛举自己本身为人也很残忍，过去得罪的人，使了什么手段，乘他生病干掉了他。
还有薛举那爱好折磨用人的狠毒老婆，也可能觉得婚姻久了，看不惯他这位丈夫，暗地把他灭了，也可以成为想象空间的一个因子。
总之，薛举死亡，对唐朝来说