刘表治理荆州三年，根基雄厚，刘琮继承基业可以说是顺理成章的事，姜盛的否决让大家都感到莫名其妙。
献帝的诏书很快送到了荆州，绝口不提刘表的事，而是大张旗鼓的表扬了刘备皇叔奔走天下，救民于水火。
诏书中竟然拜刘备为荆州牧，并让姜盛让出本属于荆州的南阳郡。
这事不仅荆州一般人意外，刘备也很意外。
只有诸葛亮看出这是姜盛坐山观虎斗之计，诏书上令姜盛让南阳只不过是个幌子而已，这是姜盛借以洗脱嫌疑的借口而已。
诸葛亮把他的分析讲给刘备听，刘备道：“你我都明白是怎么回事，可刘琮他们不理解啊！”
果不其然，蔡瑁很快就传令荆州军进入戒备状态，并再次邀请刘备到刘表府上叙话。
这次刘备说什么也不去了，诸葛亮决定亲自跑一趟，说明真相。
众人均劝诸葛亮不要以身犯险，诸葛亮笑道：“山人自有妙计，荆州众人难不倒我！”
大家见诸葛亮胸有成竹，也就不再劝阻。
诸葛亮就带着童子前往襄阳城，城门卫见过诸葛亮，一见他露面，立即带几名士兵把诸葛亮拿了，送到蔡瑁府上。
蔡夫人和刘琮正在蔡瑁府上研究对策，见诸葛亮被绑了过来，蔡夫人破口就骂：“枉我夫君一片好心，接纳刘备，没想到却是如此口蜜腹剑之人。”
诸葛亮“哈哈”一笑，便不再做任何反应。
蔡瑁斥道：“死到临头，亏你还能笑得出来！”
“我笑荆州上下竟无一个聪明之人，大祸将至，你们却不辨敌友！”
蒯良多少还能有点眼光，就对蔡夫人道：“夫人，孔明在这个时候进城来，必有内情，我们还是听一听吧。”
蔡家上下以及聚过来的荆州文武都静了下来，蒯良为诸葛亮松了绑。
诸葛亮侃侃而谈，表明刘备并无觊觎荆州之心，只求一安身之所，上表时刘备也签字了，不可能出尔反尔，这定是姜盛的诡计。
他向荆州承诺刘备会上表请辞，不管朝廷同意与否，刘备都会奉刘琮为主。
诸葛亮信誓旦旦，荆州上下却是半信半疑。
俗话说三个臭皮匠，顶个诸葛亮，何况姜盛的谋臣团队也是一流的人才。
诸葛亮眼瞅着就要成功了，这时候却传了大事出来:张允被杀了，荆州水军的半数战船一夜之间化为灰烬！
现场留下的证据都是姜盛的