古人为“胥宇”时而“陟冈”、时而“降原”、时而“逝水”、时而“观京”，其过程与风水者们的相地四部曲——觅龙、察砂、观水、点穴颇有相通之处。
风水又叫堪舆，那堪舆这种说法其含义为天地运行的道理。
风水还有叫地理的，地理一词最早出现于《易》的《系辞》，有“易于天地准，故能弭纶天地之道。仰以关于天文，俯以察于地理，是故知幽明之故”之说。
风水，即“问卜天意，勘天测地”。
不管是气功，还是风水，都讲到了“气”，很多人把它理解为气流，其实不然。
这里的“气”理解为“炁”（无火）更为准确一点，这是来源于华夏古老的道门文化，代表的是能量。
自民众广泛了解“风水”并普及以来，在世间小道上流传出来的皮毛的东西，成为了一种术类的流传，有“玄空”、“六爻”、“理气”等众多风水之别。
人们能看到的风水主要有两大类别，一为形法，一为理气。
形法主要是指峦头，龙、穴、砂、水、向五要诀；理气类则是在此基础上又加入了九宫八卦、阴阳五行等易学理论。
其实它们不过是历代风水师们总结了自己的一些经验，如果没有得到真传，只是凭这些经验的推断，那些经验的总结，就只知“形”而不知“神”，在“外形”上绕圈子，甚至闹出风水派别之争。
如同一个地方，“玄空”派说有地，可以葬，“理气”派说不行，但葬后确实有发；另一个地方”理气”派说可以，“玄空”说不行，但葬后同样能发。究竟是”玄空”对还是“理气”对呢？